Das autonome Fahrzeug-Startup Project 3 Mobility (P3), das vom Gründer des kroatischen Elektrofahrzeugherstellers Rimac Group ins Leben gerufen wurde, präsentierte am Mittwoch sein selbstfahrendes Robotertaxi, das nach dem französischen Schriftsteller Jules Verne benannt ist und im Jahr 2026 auf den Markt kommen soll.

Das Startup geht davon aus, dass sein vollautonomes zweisitziges Elektrofahrzeug Verne in der Lage sein wird, urbane Robotaxi-Dienste mit einer App für die Verbraucher und einem Knotenpunkt für das Aufladen, die Reinigung und die Wartung zu betreiben, zunächst in Zagreb.

"Wir versuchen, das Erlebnis eines Luxusautos in der Größe eines Kleinwagens zu bieten", sagte Mate Rimac, CEO der Rimac Group, die sich teilweise im Besitz der Porsche AG befindet, bei der Präsentation.

"Er hat die Größe eines kleineren Fahrzeugs, bietet aber eine höhere Sicherheit und einen höheren Komfort als ein Luxusauto."

Rimac sagte, dass die 300 Mitarbeiter von P3 fünf Jahre lang daran gearbeitet haben, das Auto von Grund auf zu entwickeln und dabei die selbstfahrende Software des israelischen Unternehmens Mobileye Global zu nutzen.

Zagreb und 10 weitere Städte auf der ganzen Welt haben bereits Verträge für Verne-Taxis unterzeichnet, benannt nach dem Schriftsteller von Around the World in Eighty Days. Gespräche mit 20 weiteren Städten sind im Gange, sagte P3 CEO Marko Pejkovic.

Die Fabrik, in der die Fahrzeuge hergestellt werden, soll am Stadtrand von Zagreb gebaut werden, sagte der Bürgermeister der Hauptstadt Tomislav Tomasevic.

Im vergangenen Februar schloss P3 seine Serie-A-Finanzierungsrunde ab und sammelte rund 100 Millionen Euro (106,8 Millionen Dollar) von privaten Investoren ein, darunter TASARU Mobility Investments, eine Einheit des saudi-arabischen Public Investment Fund (PIF), der südkoreanische Automobilhersteller Kia und die Rimac Group.

Das Unternehmen hat außerdem 180 Millionen Euro an Zuschüssen von der Europäischen Union für das Projekt erhalten.

($1 = 0,9360 Euro) (Berichte von Antonio Bronic und Daria Sito-Sucic; Redaktion: Jan Harvey)