Neues Mercedes-Benz Junior Team in der DTM 2012 mit
Roberto Merhi, Christian Vietoris und Robert Wickens
Erfolgreiches Mercedes-Benz Junior Team der 90iger
Jahre mit Michael Schumacher, Heinz-Harald Frentzen und
Karl Wendlinger als Vorbild
Mercedes-Benz Nachwuchsförderung als Sprungbrett in die
Formel 1 und die DTM: Acht der 24 F1-Fahrer 2012 und
fünf von neun Mercedes-Benz DTM-Fahrern 2011 fuhren in
der Formel 3 mit Mercedes-Power
Mercedes-Benz baut seine erfolgreiche Nachwuchsförderung im
Motorsport in der Saison 2012 mit einem Junior-Team in der
DTM aus. Roberto Merhi (Spanien, 20, Junge Sterne Mercedes
AMG C-Coupé, Persson Motorsport), Christian Vietoris
(Deutschland, 23, Mercedes-Benz Bank AMG C-Coupé, HWA) und
Robert Wickens (Kanada, 22, stern Mercedes AMG C-Coupé,
Mücke Motorsport) starten als Mitglieder des Mercedes-Benz
Junior-Teams mit dem DTM Mercedes AMG C-Coupé in der
populärsten Tourenwagenserie der Welt.
Als Vorbild dient den Fahrern des Junior-Teams der MERCEDES
AMG PETRONAS Formel 1-Pilot Michael Schumacher mit seinen
sieben Weltmeistertiteln und 91 Grand Prix-Siegen.
Schumacher war in den Jahren 1990 und 1991 selbst Teil der
Mercedes-Benz Nachwuchsförderung und fuhr gemeinsam mit
Heinz-Harald Frentzen und Karl Wendlinger mit Sauber
Mercedes in der Sportprototypen-Weltmeisterschaft. Neben
Schumacher gelang auch Frentzen (156 Grand Prix-Starts, 3
Siege, 1997 Vizeweltmeister) und Wendlinger (41 Grand
Prix-Starts) im Laufe ihrer Karriere der Sprung in die
Formel 1.
Christian Vietoris geht 2012 in seine zweite DTM-Saison.
Der 23-Jährige erzielte in seiner Rookie-Saison vier
Punkte; sein bestes Rennergebnis war ein fünfter Platz beim
Lauf in Oschersleben. Roberto Merhi und Robert Wickens
geben in der kommenden Saison ihr DTM-Debüt.
Merhi ist seit 2008 Teil der Mercedes-Benz
Nachwuchsförderung und gewann 2011 in einem
Dallara-Mercedes den Meistertitel in der Formel 3 Euro
Serie sowie die erstmals ausgetragene FIA Formula 3
International Trophy. Als Belohnung für seine Erfolge
durfte er nach Saisonende 2011 das neue DTM Mercedes AMG
C-Coupé testen.
Wickens wurde in der Saison 2011 mit fünf Siegen Meister in
der Formel Renault 3.5 World Series. Ende des gleichen
Jahres sammelte er erste Erfahrungen in der Formel 1 bei
Testfahrten mit Marussia Virgin Racing und Lotus Renault
GP. Im Jahr 2009 belegte er in der Gesamtwertung der Formel
2 den zweiten Platz, 2010 wiederholte er dieses Ergebnis in
der GP3 Serie.
Die Talentförderung im Motorsport hat bei Mercedes-Benz
Tradition. Seit der Gründung der Formel 3 Euro Serie im
Jahr 2003 stiegen 13 Piloten in die Formel 1 auf, die in
der Formel 3 mit Mercedes-Benz Power antraten. 33 Prozent
des Formel 1-Starterfeldes 2012 fuhren in ihrer Formel
3-Zeit mit dem Mercedes-Benz Motor - die Weltmeister
Sebastian Vettel und Lewis Hamilton, DTM-Champion 2010 Paul
Di Resta, Kamui Kobayashi, Romain Grosjean, Nico
Hülkenberg, Daniel Ricciardo und Bruno Senna.
Ähnliche Erfolge erzielte das Nachwuchsförderprogramm von
Mercedes-Benz in anderen Top-Motorsportserien. Von den neun
Mercedes-Benz DTM-Fahrern in der Saison 2011 starteten
fünf, also mehr als die Hälfte, mit Mercedes-Benz Motoren
in der Formel 3.
Roberto Merhi: "Mit der Verpflichtung für das DTM
Junior-Team von Mercedes-Benz geht für mich ein Traum in
Erfüllung. Das Mercedes-Benz Junior Team in der DTM ist
eine großartige Idee und für mich der perfekte Weg, um
meine Karriere fortzusetzen. Ich wäre nicht, wo ich heute
bin, gäbe es das über so viele Jahre so erfolgreiche
Motorsport-Nachwuchsprogramm von Mercedes-Benz nicht. Es
ist für mich eine große Ehre, in die Fußstapfen von so
erfolgreichen Fahrern wie Lewis Hamilton, Jamie Green und
Paul Di Resta zu treten, die in den vergangenen Jahren mit
Förderung von Mercedes-Benz den Meistertitel in der Formel
3 Euro Serie gewannen und heute in der Formel 1 oder in der
DTM starten."
Christian Vietoris: "Ich fühle mich in der
Mercedes-Benz Familie sowie in der DTM sehr wohl. Deshalb
freue ich mich auch sehr, in dieser Saison als einer von
drei Fahrern im neuen Mercedes-Benz Junior-Team starten zu
können. Mein Ziel ist es, langfristig mit Mercedes-Benz in
der populärsten Tourenwagenserie der Welt
zusammenzuarbeiten. Die Argumente hierfür möchte ich auf
der Strecke liefern."
Robert Wickens: "Die DTM ist eine großartige Rennserie
mit ausgezeichneten Fahrern. Ich bin stolz, dass
Mercedes-Benz mir die Chance gibt, mein Talent in diesem
Umfeld im Junior-Team unter Beweis zu stellen. Mein Ziel
ist es, die Rennen zu beenden und eine gute Performance zu
zeigen."
Michael Schumacher: "Ich kann mich noch gut an die
Anfangsphase meiner Karriere erinnern und wie viel mir die
Zeit im Mercedes-Benz Junior Team auf und neben der Strecke
gebracht hat, sowohl beim professionellen Umgang mit den
Medien als auch bei der Zusammenarbeit mit den Ingenieuren.
Ich bin gespannt darauf, wie sich Christian, Roberto und
Robert entwickeln werden. Das wird für sie eine spannende
Zeit. Es hat Spaß gemacht, ihnen in Barcelona schon einmal
den ein oder anderen Tipp geben zu können. Nachwuchsarbeit
hat bei Mercedes-Benz einen großen Stellenwert, wie man an
vielen Beispielen sehen kann. Teil des Mercedes-Benz Junior
Teams zu sein, ist etwas, worauf man sehr stolz sein kann.
Ich werde die Leistungen der DTM-Junioren mit Interesse
verfolgen und wünsche Ihnen viel Erfolg."
Norbert Haug, Mercedes-Benz Motorsportchef: "Junge
Talente zu unterstützen hat bei Mercedes-Benz Tradition und
Talent-Sichtung und die Förderung junger Fahrer mit
Perspektive gibt es fast so lange, wie es
Mercedes-Rennwagen gibt.
Mit Roberto Merhi, dem amtierenden Meister der Formel 3
Euro Serie, Christian Vietoris, GP2-Sieger mit
DTM-Erfahrung, und Robert Wickens, dem Meister der
Renault-World Series, schicken wir 2012 drei talentierte
Twens als DTM-Junior-Team ins Rennen - alle drei wollen
ihre Chance nutzen. In Michael Schumacher, Heinz-Harald
Frentzen und Karl Wendlinger, dem erfolgreichen
Mercedes-Junior-Team Ende der achtziger und Anfang der
neunziger Jahre, haben Roberto, Christian und Robert große
Vorbilder, die Motorsportgeschichte geschrieben haben und
schreiben.
Die DTM tritt 2012 mit einer neuen Coupé-Fahrzeuggeneration
an, 2012 ist das erste Jahr unserer neuen, jungen und
dynamischen A-Klasse, die den Pulsschlag einer neuen
Generation verkörpert - und unsere DTM-Junioren verkörpern
exakt diesen. Roberto, Christian und Robert werden in der
DTM lernen müssen, was ihnen sicher gelingen wird, weil sie
lernen wollen. Und junge Dynamik passt allemal zur DTM, zur
neuen DTM mit den drei erfolgreichsten Premiummarken der
Welt noch besser als zu der bisher so erfolgreichen
Rennserie."