American Rare Earths berichtet über die neuesten Ergebnisse einer Reihe von metallurgischen Tests mit Erz aus dem Halleck Creek Projekt in Wyoming. Mit einer JORC-Ressource von 1,43 Milliarden Tonnen ist das Halleck Creek Projekt das potenziell größte Seltene Erden Projekt in den Vereinigten Staaten. Die metallurgischen Testarbeiten ebnen weiterhin den Weg für eine kostengünstige Verarbeitung mit konventioneller Technologie.

Die jüngsten Testarbeiten unterstützen frühere Ergebnisse, die ein einfaches Prozessablaufschema zur Herstellung eines Seltenerdkonzentrats und zur Maximierung der Gewinnung der Magnetmetalle Neodym und Praseodym (NdPr) zeigen. Die (primäre) nasse Hochintensitäts-Magnetabscheidung (WHIMS) führte zu einer Gewinnung von 72% und zum Ausscheiden von 77% der Beschickungsmasse, was einem Aufwertungsverhältnis von 3,1 entspricht. Weitere Tests werden in den kommenden Wochen beginnen, um das endgültige Konzentrat für die Raffinerietests zu erzeugen. Die aktuellen internen Studien konzentrieren sich auf jährliche Erzverarbeitungsraten von 10, 15 und 20 Millionen Tonnen pro Jahr, die dem Konzentrator zugeführt werden, um die optimale Wirtschaftlichkeit des Projekts zu ermitteln.

Dies entspricht einer modellierten Produktion von 3.800 Tonnen, 5.700 Tonnen bzw. 7.600 Tonnen der äußerst wertvollen NdPr-Oxide, die in Mixed Rare Earth Carbonate (MREC) enthalten sind, als verkaufsfähiges Produkt, das in den USA verarbeitet werden kann. Bei den jüngsten Tests wurden in den frühen Verarbeitungsphasen vor dem Flotationskreislauf äußerst ermutigende 77% des Abfallmaterials zurückgewiesen, was auf mögliche Möglichkeiten zur Senkung der Betriebs- und Kapitalkosten des Projekts hinweist. Dies ist eine Verbesserung von 5% gegenüber den vorläufigen Testergebnissen, die im Dezember 2022 bekannt gegeben wurden.

Diese vielversprechenden Ergebnisse werden durch die niedrigen Gehalte an den Strafelementen Thorium und Uran, die deutlich unter den behördlichen Standards liegen, noch verstärkt.