Mehr als die Hälfte der großen Seen der Welt trocknen aus, so eine Studie

Mehr als die Hälfte der großen Seen und Stauseen der Welt sind seit Anfang der 1990er Jahre geschrumpft, vor allem wegen des Klimawandels, was die Sorge um das Wasser für die Landwirtschaft, die Wasserkraft und den menschlichen Konsum verschärft, so eine am Donnerstag veröffentlichte Studie.

Ein internationales Forscherteam berichtet, dass einige der wichtigsten Süßwasserquellen der Welt - vom Kaspischen Meer zwischen Europa und Asien bis zum südamerikanischen Titicacasee - seit fast drei Jahrzehnten kumulativ etwa 22 Gigatonnen Wasser pro Jahr verloren haben. Das ist etwa das 17-fache Volumen des Lake Mead, des größten Stausees der Vereinigten Staaten.

Fangfang Yao, ein Oberflächenhydrologe an der Universität von Virginia, der die Studie in der Fachzeitschrift Science leitete, sagte, dass 56% des Rückgangs der natürlichen Seen auf die Klimaerwärmung und den menschlichen Verbrauch zurückzuführen sind, wobei die Erwärmung "den größeren Anteil daran hat".

Klimawissenschaftler gehen im Allgemeinen davon aus, dass die trockenen Gebiete der Welt im Zuge des Klimawandels trockener und die feuchten Gebiete feuchter werden, aber in der Studie wurde ein erheblicher Wasserverlust selbst in feuchten Regionen festgestellt. "Dies sollte nicht übersehen werden", sagte Yao.

Die Wissenschaftler untersuchten fast 2.000 große Seen anhand von Satellitenmessungen in Kombination mit Klima- und hydrologischen Modellen.

Sie stellten fest, dass die nicht nachhaltige Nutzung durch den Menschen, Veränderungen der Niederschläge und des Abflusses, Sedimentation und steigende Temperaturen den Wasserspiegel der Seen weltweit sinken lassen, wobei 53% der Seen zwischen 1992 und 2020 einen Rückgang verzeichnen.

Fast 2 Milliarden Menschen, die in einem austrocknenden Seebecken leben, sind direkt betroffen, und in vielen Regionen herrschte in den letzten Jahren Wasserknappheit.

Wissenschaftler und Aktivisten sagen seit langem, dass es notwendig ist, eine globale Erwärmung von mehr als 1,5 Grad Celisus (2,7 Grad Fahrenheit) zu verhindern, um die katastrophalen Folgen des Klimawandels zu vermeiden. Gegenwärtig erwärmt sich die Welt um etwa 1,1 Grad Celsius (1,9 Grad Fahrenheit).

Die Studie vom Donnerstag ergab, dass nicht nachhaltige menschliche Nutzung Seen wie den Aralsee in Zentralasien und das Tote Meer im Nahen Osten austrocknet, während Seen in Afghanistan, Ägypten und der Mongolei von steigenden Temperaturen betroffen sind, die den Wasserverlust in die Atmosphäre erhöhen können.

In einem Viertel der Seen stiegen die Wasserstände, oft als Folge des Baus von Staudämmen in abgelegenen Gebieten wie dem Inneren Tibetischen Plateau.