Das Pentagon hat am Montag bekannt gegeben, dass es 8.500 Soldaten in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt hat, um für einen möglichen Einsatz in Europa bereit zu sein. Dies ist der jüngste Versuch, die nervösen NATO-Verbündeten zu beruhigen, da Russland seine Truppen an der Grenze zur Ukraine massiert.
KIRBY: "Es wurde noch keine Mission zugewiesen. Es geht darum, die Truppen bereit zu machen."
Pentagon-Sprecher John Kirby betonte, dass noch keine Entscheidung über die Entsendung der Truppen getroffen worden sei und dass sie die Reihen einer schnellen Eingreiftruppe der NATO auffüllen würden, sollte Russland in die Ukraine einmarschieren.
Bislang hat die NATO etwa 4.000 Soldaten in multinationalen Bataillonen in Osteuropa stationiert.
NATO-GENERALSEKRETÄR JENS STOLTENBERG: "Wir erwägen, unsere Präsenz im östlichen Teil des Bündnisses weiter zu verstärken."
In einem Tweet, den er nach einem Online-Treffen mit US-Präsident Joe Biden und den Staats- und Regierungschefs Frankreichs, Deutschlands, Italiens, Polens, Großbritanniens und der Europäischen Union veröffentlichte, erklärte der NATO-Generalsekretär, dass "jede weitere Aggression Russlands gegen die Ukraine schwerwiegende Folgen haben wird".
Russland hat die Schritte des Westens als "Hysterie" bezeichnet und bestreitet, eine Invasion zu planen.
Aber nachdem Moskau die Ukraine mit schätzungsweise 100.000 Truppen aus dem Norden, Osten und Süden umzingelt hat, führt es die westliche Reaktion nun als Beweis dafür an, dass Russland das Ziel und nicht der Anstifter der Aggression ist.
Unterdessen hat Großbritannien angekündigt, einige Mitarbeiter und Angehörige aus seiner Botschaft in der Ukraine abzuziehen, einen Tag nachdem die USA erklärt haben, dass sie die Familienangehörigen von Diplomaten zum Verlassen des Landes auffordern.
