Taiwan bemüht sich um Handelsabkommen mit Partnern, die es als gleichgesinnt betrachtet, wie die Vereinigten Staaten und die Europäische Union.
Taiwan ist zwar Mitglied der Welthandelsorganisation, hat aber nur mit zwei großen Volkswirtschaften, Singapur und Neuseeland, Freihandelsabkommen geschlossen. China hat die Länder unter Druck gesetzt, nicht direkt mit der Regierung in Taipeh zu verhandeln.
Das taiwanesische Kabinett teilte mit, dass der Chefunterhändler für Handelsfragen, John Deng, sich virtuell mit der kanadischen Ministerin für internationalen Handel, Mary Ng, getroffen habe und die beiden vereinbart hätten, "Sondierungsgespräche" über ein Abkommen zur Förderung und zum Schutz ausländischer Investitionen (Foreign Investment Promotion and Protection Arrangement, FIPA) aufzunehmen.
In der Erklärung des Kabinetts hieß es, der Schritt sei "ein wichtiger Meilenstein" bei der Stärkung der Wirtschafts- und Handelsbeziehungen.
Die kanadische Regierung, die wie die meisten Länder keine formellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan unterhält, erklärte in ihrer Erklärung, dass Ng "hervorhebt, dass Taiwan ein wichtiger Handels- und Investitionspartner ist, da Kanada seine Handelsbeziehungen ausweitet und seine wirtschaftlichen Partnerschaften in der indo-pazifischen Region vertieft".
Das direkte Treffen zwischen den beiden Ministern könnte China verärgern, das seine Bemühungen verstärkt hat, Taiwan zu isolieren, da Peking seine Souveränitätsansprüche geltend macht.
China betrachtet das demokratisch regierte Taiwan als Teil seines Territoriums, das kein Recht auf Beziehungen zwischen den Staaten hat, was Taiwans Regierung entschieden zurückweist.
Kanada ist auch Mitglied des Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP), dessen Beitritt sowohl Taiwan als auch China beantragt haben.
