Ortega gewann die Wahl am 7. November, nachdem die meisten seiner politischen Gegner inhaftiert worden waren, was eine breite Verurteilung zur Folge hatte. US-Präsident Joe Biden bezeichnete die Wahl als "Pantomime" und warf dem ehemaligen marxistischen Guerillero und Gegner der Vereinigten Staaten im Kalten Krieg wachsenden Autoritarismus vor.

Die meisten westlichen und regionalen Nationen mieden die Amtseinführungszeremonie am Montagabend, obwohl linke Führer wie der venezolanische Präsident Nicolas Maduro und Kubas Präsident Miguel Diaz Canel einflogen, um ihre Unterstützung zu zeigen.

China, das vor kurzem Beziehungen zu Nicaragua aufgenommen hat, schickte ebenfalls eine Delegation.

In einer gemäßigten Rede, die sich hauptsächlich auf die Geschichte der sandinistischen Rebellion gegen den ehemaligen von den USA unterstützten Diktator Anastasio Somoza konzentrierte, versprach Ortega, für das nicaraguanische Volk weiterhin "Träume wachsen zu lassen und Straßen zu bauen".

Doch Ortegas Gegner behaupten, dass der Staatschef nun einer Regierung vorsteht, die der von Somoza ähnelt, der 1979 von Ortegas linksgerichteten sandinistischen Guerillas gestürzt wurde.

Laura Chinchilla, die ehemalige Präsidentin von Costa Rica, nannte Ortega vor der Zeremonie einen "Diktator".

"Er zeigt einem Volk, das ihn nicht gewählt hat, den Rücken, isoliert von der Welt, die seine Wahl nicht anerkennt, unter einem Erbe des Schreckens und des Schmerzes", sagte Chinchilla auf Twitter.

Ortegas Regierung, die seit 2007 an der Macht ist, reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Zuvor hatten die Vereinigten Staaten und die Europäische Union Sanktionen gegen nicaraguanische Beamte, darunter den Verteidigungsminister, verhängt.

Die Sanktionen folgen auf eine Reihe anderer Maßnahmen, die Washington in den letzten Monaten mit Verbündeten koordiniert hat, um den Druck auf Ortega und seine Frau, Vizepräsidentin Rosario Murillo, zu erhöhen.

Ortegas erste Amtszeit endete 1990 und als er 2007 als Präsident zurückkehrte, machte er sich schnell daran, die Kontrolle über wichtige staatliche Institutionen zu erlangen, sagen Analysten.

Wahlbeobachter der Europäischen Union und der Organisation Amerikanischer Staaten durften den Urnengang im November nicht beobachten, und Journalisten wurde die Einreise nach Nicaragua verweigert.

US-Außenminister Antony Blinken sagte, die Vereinigten Staaten und ihre Partner würden "weiterhin die anhaltenden Verstöße des Ortega-Murillo-Regimes anprangern und diplomatische und wirtschaftliche Mittel einsetzen, um die Wiederherstellung der Demokratie und die Achtung der Menschenrechte in Nicaragua zu unterstützen".

Das US-Finanzministerium teilte in einer separaten Erklärung mit, dass es Sanktionen gegen sechs nicaraguanische Beamte wegen des Vorwurfs staatlicher Gewaltakte, Desinformation und gezielter Angriffe auf unabhängige Medien verhängt hat.

Die Aktion des Finanzministeriums richtete sich gegen den Verteidigungsminister sowie gegen Beamte des Militärs, des Unternehmens, das die Telekommunikations- und Postdienste beaufsichtigt, und der staatlichen Nicaraguanischen Bergbaugesellschaft.

Das US-Außenministerium ergreift ebenfalls Maßnahmen, um Visabeschränkungen für 116 Personen zu verhängen, die es beschuldigt, die Demokratie in Nicaragua zu untergraben, sagte Blinken, indem es unter anderem einigen Bürgermeistern, Staatsanwälten, Polizei-, Gefängnis- und Militärbeamten die Einreise in die Vereinigten Staaten verwehrt.

Als Reaktion auf die Maßnahmen gegen ihn sagte Ortega in seiner Rede, die Vereinigten Staaten und die Europäische Union hätten nicht die moralische Autorität, Sanktionen zu verhängen.

"Sie respektieren die internationalen Gesetze nicht", sagte Ortega.