Aufgrund von unregelmäßigen Regenfällen und Versorgungsengpässen durch den Einmarsch Russlands in der Ukraine sind die Preise für Lebensmittel des täglichen Bedarfs wie Getreide und Gemüse, die die größte Kategorie im Inflationskorb bilden, in den letzten zwei Jahren gestiegen.

Die armen und mittleren Bevölkerungsschichten Indiens, die bereits unter den durch die COVID-19-Pandemie verursachten wirtschaftlichen Schocks leiden, werden von den Preiserhöhungen noch stärker betroffen sein, da sie einen großen Teil ihres Einkommens für Lebensmittel ausgeben.

Die Reuters-Umfrage vom 3. bis 7. Oktober unter 47 Ökonomen ergab, dass die Inflation - gemessen am Verbraucherpreisindex - im September auf 7,30% gegenüber 7,00% im Vormonat gestiegen ist. Sollte dies der Fall sein, wäre dies der höchste Wert seit Mai 2022.

Die Prognosen für die Daten, die am 12. Oktober um 1200 GMT veröffentlicht werden, lagen zwischen 6,60% und 7,80%. Etwa 91% der Ökonomen, d.h. 43 von 47, erwarteten eine Inflationsrate von 7,00% oder mehr, was darauf hindeutet, dass die Preise eher weiter steigen werden.

"Es gibt einen starken Druck, der von den Nahrungsmitteln ausgeht. Noch besorgniserregender ist, dass die Inflation bei Getreide und Hülsenfrüchten, die seit geraumer Zeit niedrig ist, in einem noch nie dagewesenen Tempo ansteigen wird", sagte Dharmakirti Joshi, Chefökonom bei Crisil.

"Werden die geldpolitischen Maßnahmen dies eindämmen können? Ehrlich gesagt, nein. Sie wird die Inflationserwartungen davon abhalten, sich auf die höhere Seite zu bewegen, aber die Finanzpolitik muss eine größere Rolle spielen."

Die indische Regierung hat Maßnahmen zur Beruhigung der lokalen Preise eingeführt, darunter einige Exportbeschränkungen für Reis, um die Inflation zu dämpfen. Aber die Verbraucherpreise sind trotzig geblieben und lagen in diesem Jahr über der oberen Toleranzgrenze der RBI.

Eine schwächelnde Währung ist ebenfalls nicht hilfreich. Die angeschlagene indische Rupie erreichte am Freitag einen neuen Tiefstand von 82,32/$ und dürfte in den nächsten sechs Monaten weiter unter Druck bleiben, wie eine separate Reuters-Umfrage unter Devisenanalysten ergab.

Dies dürfte die RBI, die ihren Leitzins in diesem Jahr in vier Schritten um 190 Basispunkte angehoben hat, unter Druck setzen, ihre Zinserhöhungen zu intensivieren.

"Vor einem feindseligeren globalen Hintergrund und einem festeren Inflationspfad im Inland erwarten wir nun einen Endsatz von 6,75% - vorher 6,25% - in diesem Zyklus", sagte Sajjid Chinoy, Chefökonom für Indien bei J.P. Morgan.

"In dem Maße, in dem die Rupie schwächer wird, wird sich dies auch auf die Entwicklung des Verbraucherpreisindex auswirken.