Der endgültige au Jibun Bank Japan Services Einkaufsmanagerindex (PMI) stieg auf einen saisonal bereinigten Wert von 51,1 (November: 50,3), obwohl er unter dem Flash-Wert von 51,7 für Dezember lag.

Der Index blieb den vierten Monat in Folge über der 50er-Marke, die Expansion und Kontraktion voneinander trennt.

Die Erholung wurde durch eine steigende Zahl internationaler Touristen sowie eine Rabattaktion für inländische Reisende unterstützt, so Laura Denman, Ökonomin bei S&P Global Market Intelligence, die die Umfrage erstellt hat.

Die Nachfrage von Dienstleistungsunternehmen aus dem Ausland stieg so stark wie seit Juli 2018 nicht mehr, wie die Umfrage ergab.

Die Zahl der Besucher in Japan stieg im November, dem ersten vollen Monat nach der Wiederöffnung der Grenzen für Individualtouristen, auf fast 1 Million, wie aus Regierungsdaten hervorgeht.

Die Unternehmen profitierten auch von dem im Oktober gestarteten National Travel Discount Programme, einem von der Regierung finanzierten Programm, das Reisen innerhalb Japans subventioniert.

"Da das von der Regierung geführte Programm im Januar fortgesetzt wird, können wir hoffen, dass die Aktivitäten im gesamten japanischen Dienstleistungssektor im neuen Jahr zunehmen werden", sagte Denman.

Der Inflationsdruck hat sich jedoch verschärft, da sowohl die Inputkosten als auch die in Rechnung gestellten Preise so stark gestiegen sind wie noch nie zuvor.

"Neben den steigenden Kraftstoff-, Strom- und Rohstoffkosten bekamen die Unternehmen Berichten zufolge im Dezember auch die Auswirkungen der Anhebung des Mindestlohns im Oktober zu spüren", sagte Denman.

Da immer mehr Unternehmen die Einzelhandelspreise für Lebensmittel und Energie anheben, stiegen die Kernverbraucherpreise in Japan im November so schnell wie seit 1981 nicht mehr und drückten die Reallöhne, die ein Barometer für die Kaufkraft der Haushalte sind.

Premierminister Fumio Kishida und Zentralbankchef Haruhiko Kuroda forderten am Mittwoch im Vorfeld der jährlichen Frühjahrslohnverhandlungen zwischen Unternehmen und Gewerkschaften höhere Lohnerhöhungen, um ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum und Inflation zu erreichen.

Der zusammengesetzte PMI, der die Zahlen des verarbeitenden Gewerbes und des Dienstleistungssektors zusammenfasst, stieg im Dezember auf 49,7 von 48,9 im Vormonat, dank des robusten Wachstums des Dienstleistungssektors. Der Wert blieb jedoch zum zweiten Mal in diesem Monat unter der 50er-Marke, die eine Expansion von einer Kontraktion trennt, nachdem die Aktivität im verarbeitenden Gewerbe den stärksten Rückgang seit 26 Monaten verzeichnet hatte.