Sly Bailey - zwischen 2003 und 2012 Geschäftsführerin von Trinity Mirror, dem Herausgeber des Daily Mirror, Sunday Mirror und Sunday People - sagte vor dem Londoner High Court, dass die Vorwürfe des unrechtmäßigen Sammelns von Informationen "sehr bedauerlich" seien.

"Ich bedauere es zutiefst und entschuldige mich im Namen des Unternehmens", sagte sie.

"Ich hoffe, die Menschen werden verstehen, dass ich keine Kenntnis von diesen Aktivitäten hatte.

Harry, der jüngere Sohn von König Charles, und mehr als 100 weitere Personen verklagen die Mirror Group Newspapers (MGN). Sie werfen den Titeln des Unternehmens vor, zwischen 1991 und 2011 mit Billigung hochrangiger Führungskräfte Telefongespräche geführt und andere unrechtmäßige Handlungen begangen zu haben.

MGN, das sich im Besitz von Reach befindet und bis 2018 unter dem Namen Trinity Mirror bekannt war, streitet die Vorwürfe entschieden ab.

Bailey sagte in ihrer Zeugenaussage, dass "trotz unserer robusten Kontrollsysteme eine Reihe von Personen auf der redaktionellen Seite der nationalen Titel ihre ungesetzlichen Aktivitäten vor mir und anderen Kollegen verheimlicht haben".

Auf wiederholte Nachfrage von David Sherborne, einem Anwalt, der Harry und andere Kläger vertritt, was sie von den rechtswidrigen Aktivitäten bei ihren Zeitungen gewusst und welche Maßnahmen sie dagegen ergriffen habe, sagte sie, dass ihr die Vorwürfe während ihrer Zeit als Geschäftsführerin nicht bekannt gewesen seien.

Sherborne bezog sich auf einen Artikel aus dem Jahr 2006, in dem ein ehemaliger MGN-Reporter mit den Worten zitiert wurde, dass "viele der Geschichten des Daily Mirror aus dem Hacken der Voicemail eines Prominenten stammen würden".

Der Anwalt sagte zu Bailey, dass die Anschuldigungen im Vorstand des Trinity Mirror besprochen worden sein müssen.

Bailey sagte, sie könne sich nicht daran erinnern, dass dies der Fall gewesen sei. Auf die Frage, warum die Führungskräfte nicht weiter ermittelt hätten, nachdem drei Reporter befragt, aber nicht angeklagt worden waren, antwortete sie: "Ich bin kein Polizist."

Sie und ehemalige Vorstandsmitglieder seien "schrecklichen Verleumdungen" ausgesetzt gewesen, fügte sie hinzu.

Der Prozess, der etwa sieben Wochen dauern soll, konzentriert sich zunächst auf allgemeine Anschuldigungen gegen MGN, bevor er sich den spezifischen Behauptungen von Harry und drei anderen Testfällen zuwendet.

Harry soll Anfang Juni persönlich als Zeuge aussagen. Er ist der erste britische König seit dem 19.