Das Abkommen zielt darauf ab, die Zusammenarbeit in Bereichen wie erneuerbare Energien, Handel und Sicherheit zu verbessern und gleichzeitig in den nächsten drei Jahren Zuschüsse, Darlehen und andere Finanzmittel bereitzustellen, um Ägyptens schwächelnde Wirtschaft zu unterstützen.

Die europäischen Regierungen sind seit langem besorgt über das Risiko der Instabilität in Ägypten, einem Land mit 106 Millionen Einwohnern, das mit der Beschaffung von Devisen zu kämpfen hat und in dem die wirtschaftliche Notlage in den letzten Jahren immer mehr Menschen zur Auswanderung gezwungen hat.

Die Inflation bewegt sich in der Nähe von Rekordhöhen und viele Ägypter sagen, sie hätten Mühe, über die Runden zu kommen. Im letzten Monat hat der finanzielle Druck auf die Regierung jedoch nachgelassen, da Ägypten ein Rekordgeschäft für emiratische Investitionen abgeschlossen, sein Kreditprogramm mit dem IWF erweitert und seine Währung stark abgewertet hat.

Diplomaten sagen, dass Ägyptens strategische Bedeutung durch den Konflikt im benachbarten Sudan, der die größte Vertreibungskrise der Welt ausgelöst hat, und den Krieg im Gazastreifen, der an Ägyptens Sinai-Halbinsel grenzt, unterstrichen wurde.

Ägypten ist der Hauptträger der internationalen humanitären Hilfe für den Gazastreifen und hat zusammen mit Katar und den Vereinigten Staaten versucht, einen Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas zu vermitteln.

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, wird am Sonntag eine Delegation anführen, der auch der italienische und der griechische Premierminister sowie der zyprische Präsident angehören.

Der ägyptische Finanzminister hat erklärt, dass die Regierung nach der Aufstockung ihres Kredit- und Wirtschaftsreformprogramms mit dem IWF insgesamt 20 Milliarden Dollar an multilateraler Unterstützung erhalten hat.

Davon werden voraussichtlich 5-6 Milliarden Dollar von der Europäischen Union kommen, sagte Finanzminister Mohamed Maait gegenüber Asharq Business.

Ägyptische Beamte sagen, Ägypten verdiene Anerkennung für die Aufnahme von schätzungsweise neun Millionen Ausländern und die weitgehende Unterbindung der irregulären Migration von seiner Nordküste seit 2016.

GRENZÜBERTRITTE ÜBER LIBYEN

Die Zahl der Ägypter, die versuchen, über Libyen nach Europa zu gelangen, hat jedoch stark zugenommen, und die Europäische Union stellt bereits Mittel zur Verfügung, um diese Ströme zu reduzieren.

Auf den griechischen Inseln Kreta und Gavdos ist die Zahl der ankommenden Migranten - vor allem aus Ägypten, Bangladesch und Pakistan - in den letzten Monaten stark angestiegen, was den Druck auf die schlecht ausgerüsteten Behörden erhöht und die Angst vor einer neuen Schmuggelroute im Mittelmeer schürt.

Aktivisten haben die westliche Unterstützung für den ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah al-Sisi kritisiert, der vor einem Jahrzehnt an die Macht kam, nachdem er den Sturz des ersten demokratisch gewählten ägyptischen Führers angeführt hatte.

Rechtsgruppen berichten, dass Zehntausende von Menschen inhaftiert worden sind, weil Dissidenten aus dem gesamten politischen Spektrum festgenommen wurden.

Sisis Befürworter sagen, dass die Sicherheitsmaßnahmen notwendig waren, um Ägypten nach den Unruhen des Aufstands des "Arabischen Frühlings" von 2011 zu stabilisieren und den Weg für die Gewährung sozialer Rechte wie Wohnraum und Arbeitsplätze zu ebnen.

Die Bemühungen der EU, Finanzmittel als Gegenleistung für die Eindämmung der Migration in anderen Ländern, darunter auch in Tunesien, anzubieten, sind auf Hindernisse und Kritik gestoßen.

"Der Plan ist derselbe wie bei den fehlerhaften EU-Abkommen mit Tunesien und Mauretanien: Migranten stoppen, Missstände ignorieren", sagte Human Rights Watch über den Plan, die Beziehungen zu Ägypten zu verbessern und neue Finanzmittel bereitzustellen.

Der Ansatz "stärkt autoritäre Herrscher und verrät Menschenrechtsverteidiger", sagte die in den USA ansässige Gruppe in einer Erklärung.