Omicron hat Chinas Strategie zur raschen Ausrottung von Ausbrüchen vor neue Herausforderungen gestellt, die im Vorfeld der Olympischen Winterspiele, die am 4. Februar beginnen, an Dringlichkeit gewonnen haben, während in diesem Monat die geschäftige Reisesaison zum Neujahrsfest beginnt.

Die chinesische Niederlassung des Volkswagen Konzerns teilte mit, dass sie ein gemeinsam mit der FAW Group betriebenes Fahrzeugwerk in Tianjin sowie ein Komponentenwerk seit Montag wegen des Ausbruchs geschlossen hat.

In Tianjin, das etwa 100 km (62 Meilen) von der Hauptstadt Peking entfernt liegt, wurden am Mittwoch 41 im Inland übertragene Infektionen mit bestätigten Symptomen gemeldet, gegenüber 33 am Vortag, wie Daten der Nationalen Gesundheitskommission zeigten.

Dalian im Nordosten meldete ebenfalls, dass eine Person, die aus Tianjin einreiste, positiv auf Omicron getestet worden war, so die Stadtverwaltung. Die Stadt sagte, die Viruslage sei "weitgehend kontrollierbar".

Anyang in der zentralen Provinz Henan meldete am Mittwoch 43 lokale symptomatische Fälle, nachdem am Montag zwei Omicron-Infektionen aufgetreten waren. Das Aufflackern wurde auf einen Studenten aus Tianjin zurückgeführt.

Die Fallzahlen in Tianjin und Anyang sind winzig im Vergleich zu Ausbrüchen in vielen anderen Ländern, obwohl die Zahl der lokalen Omicron-Infektionen unklar ist. Dennoch verhängten die Behörden Beschränkungen für den Verkehr innerhalb und außerhalb der Städte.

Mehrere Städte in ganz China haben Quarantäne für Besucher angeordnet, die kürzlich in die beiden Städte gereist sind. Peking gehört zu den vielen Städten, die ihre Einwohner auffordern, sich während des Neujahrsfestes nicht zu bewegen.

Unter Hinweis auf das Omicron-Risiko und die Notwendigkeit, die Olympischen Spiele sicher zu halten, haben Beamte in der Hauptstadt Pendler aus Satellitenstädten aufgefordert, von zu Hause aus zu arbeiten.

Am Mittwoch gab es keine neuen Todesfälle, so dass die Zahl der Todesfälle seit dem ersten Auftreten des Virus in China vor zwei Jahren unverändert bei 4.636 liegt.

IMPORTIERTE INFEKTIONEN

Zhang Wenhong, Leiter eines COVID-19-Behandlungsteams in Shanghai, sagte am Donnerstag, dass die öffentliche Gesundheitsklinik in der Handelsmetropole mit einer Rekordzahl von Infektionen aus dem Ausland konfrontiert sei.

Nach Berechnungen von Reuters haben die importierten Fälle in Shanghai in den ersten 10 Tagen dieses Monats bereits die Gesamtzahl vom Dezember übertroffen. Wie viele davon durch Omicron verursacht wurden, ist unklar.

China hat weitere Flüge aus den USA ausgesetzt, nachdem die Zahl der infizierten Passagiere stark angestiegen war.

Das harte Vorgehen gegen lokale Ausbrüche beinhaltete auch die Bestrafung von Beamten. In Anyang wurden bis Mittwoch 11 Personen zur Rechenschaft gezogen, weil sie es versäumt hatten, das Virus ordnungsgemäß zu kontrollieren.

Am Donnerstag ordneten die städtischen Behörden in der antiken Stadt Xian an, dass zwei Krankenhäuser ihren Betrieb für drei Monate einstellen müssen, weil sie während des Ausbruchs der Krankheit versagt hatten.

Die Aktien des Eigentümers der Krankenhäuser, XiAn International Medical Investment Co, fielen daraufhin um 10%, was der maximal zulässigen prozentualen Veränderung pro Tag entspricht.

Eines der Krankenhäuser entschuldigte sich für die rigiden Viruskontrollen, die die Behandlung eines Patienten verzögerten, der einen Herzinfarkt erlitt und starb.

Die Geschichte einer schwangeren Frau, die ihr ungeborenes Kind verlor, nachdem sie zwei Stunden vor dem anderen Krankenhaus gewartet hatte, löste in den chinesischen sozialen Medien Wut aus und führte zu einer Bestrafung der städtischen Beamten.