Das kenianische Außenministerium bezeichnete den Besuch von Wang Yi, der auch Staatsrat ist, als "historisch". Es hieß, dass Sicherheit, Gesundheit, Klimawandel und der Transfer grüner Technologien besprochen und neue bilaterale Abkommen unterzeichnet werden sollen.

Kenia ist die zweite von drei Stationen auf Wangs Afrikatournee, nach Eritrea und vor den Komoren. Eritrea hat sich im November der Gürtel- und Straßeninitiative (BRI) des chinesischen Präsidenten Xi Jinping angeschlossen, einem langfristigen Plan zur Finanzierung und zum Bau von Infrastrukturen, die China mit dem Rest der Welt verbinden.

China hat afrikanischen Ländern im Rahmen der BRI Milliarden von Dollar geliehen, darunter 5 Milliarden Dollar für den Bau einer modernen Eisenbahnlinie vom kenianischen Hafen Mombasa aus.

Dieses Modell hat sich weiterentwickelt, zum Teil unter dem Druck der COVID-19-Pandemie und ihrer wirtschaftlichen Auswirkungen und zum Teil wegen der Gegenreaktion afrikanischer Kritiker auf die steigende Verschuldung. China verlagert sich von harten Infrastrukturkrediten auf Bemühungen, den Handel anzukurbeln.

Zu den Kritikern der Abhängigkeit Kenias von chinesischen Geldern gehört Kimani Ichung'wah, ein Abgeordneter der Regierungspartei, der zu einem Kritiker der Regierung geworden ist.

"Es ist eine Schuldenfalle und sie sollten anfangen, neu zu verhandeln", sagte er gegenüber Reuters vor Wangs Besuch und beklagte sich über die exorbitanten Zinssätze für chinesische Kredite.

Ichung'wah unterstützt William Ruto, den entfremdeten Stellvertreter von Präsident Uhuru Kenyatta, um bei den für August angesetzten Wahlen die Präsidentschaft zu übernehmen, und sagte, dass seine Regierung im Falle eines Sieges von Ruto neue Bedingungen für die Rückzahlung der Kredite anstreben würde.

Eritrea, eines der ärmsten und isoliertesten Länder der Welt, ist in den Konflikt in Tigray im Norden Äthiopiens verwickelt, der die Region am Horn von Afrika destabilisiert hat.

Lina Benabdallah, Expertin für die Beziehungen zwischen China und Afrika an der Wake Forest University in den Vereinigten Staaten, sagte, Wangs Besuch signalisiere das Interesse Pekings an der Wiederherstellung der Stabilität am Horn von Afrika und an der Verbesserung des Zugangs zu Afrika über die Häfen Eritreas am Roten Meer.

Peter Kagwanja, Professor für internationale Beziehungen an der Universität von Nairobi, sagte, dass der Aufenthalt auf den Komoren wahrscheinlich auch mit Handelsinteressen verbunden sei. Die Inselgruppe im Indischen Ozean liegt am Rande einer maritimen Handelsroute, die in China als Maritime Seidenstraße bekannt ist und von Peking als strategisch wichtig angesehen wird, sagte er.