Die Sojabohne, die von dem privaten Unternehmen Shandong Shunfeng Biotechnology Co., Ltd. entwickelt wurde, verfügt über zwei veränderte Gene, die den Gehalt des gesunden Fetts Ölsäure in der Pflanze deutlich erhöhen.

Das Sicherheitszertifikat wurde für fünf Jahre ab dem 21. April genehmigt, so ein Dokument, das letzte Woche vom Ministerium für Landwirtschaft und ländliche Angelegenheiten veröffentlicht wurde.

Im Gegensatz zur gentechnischen Veränderung, bei der fremde Gene in eine Pflanze eingeführt werden, werden beim Gene Editing vorhandene Gene verändert.

Die Technologie gilt als weniger risikoreich als GVO und ist in einigen Ländern, darunter China, das im vergangenen Jahr Regeln für das Gen-Editing veröffentlicht hat, weniger streng geregelt.

"Die Genehmigung des Sicherheitszertifikats ist ein großer Erfolg für das Shunfeng-Team", sagte das Unternehmen am Donnerstag in einer Erklärung gegenüber Reuters.

Shunfeng behauptet, das erste Unternehmen in China zu sein, das gentechnisch veränderte Nutzpflanzen vermarkten will.

Shunfeng erforscht derzeit rund 20 weitere gentechnisch veränderte Nutzpflanzen, darunter Reis, Weizen und Mais mit höheren Erträgen, herbizidresistenten Reis und Sojabohnen sowie Vitamin-C-reichen Salat, sagte ein Vertreter des Unternehmens.

Das in den USA ansässige Unternehmen Calyxt hat ebenfalls eine Sojabohne mit hohem Ölsäuregehalt entwickelt, die ein gesundes Öl produziert und als erstes gentechnisch verändertes Lebensmittel 2019 in den USA zugelassen wird.

Bevor Chinas Landwirte die neuartige Sojabohne anbauen können, sind noch einige weitere Schritte erforderlich, darunter die Zulassung von Saatgutsorten mit den veränderten Genen.

Die Zulassung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Handelsspannungen, Wetterkapriolen und der Krieg in der Ukraine, dem wichtigsten Getreideexporteur, in Peking die Besorgnis über die Ernährung der 1,4 Milliarden Menschen des Landes verstärkt haben.

Die wachsende Mittelschicht sieht sich zudem mit einem Anstieg ernährungsbedingter Krankheiten konfrontiert.

China fördert auch den Anbau von GVO-Pflanzen und hat in diesem Jahr mit groß angelegten Versuchen mit gentechnisch verändertem Mais begonnen.

Es wird jedoch erwartet, dass die Markteinführung von gentechnisch veränderten Pflanzen schneller erfolgen wird, da es weniger Schritte im Zulassungsverfahren gibt.

Neben den Vereinigten Staaten hat auch Japan gentechnisch veränderte Lebensmittel zugelassen, darunter gesündere Tomaten und schneller wachsende Fische.