Macklem sprach, nachdem die Zentralbank einige Analysten überrascht hatte, indem sie die Zinssätze unverändert bei 0,25% beließ, obwohl sie sagte, dass die Wirtschaftsflaute vollständig absorbiert worden sei und die Inflation noch länger höher sein werde. Die Zinssätze befinden sich seit März 2020 auf einem Rekordtief, als die Bank die Kosten für die Kreditaufnahme dreimal senkte.
"Die Botschaft ist ziemlich klar. Wir sind auf dem Weg nach oben", sagte Macklem vor Reportern.
"Wie weit und wie schnell? Das sind Entscheidungen, die wir bei jeder Sitzung treffen werden, abhängig von der wirtschaftlichen Entwicklung, abhängig von unseren Aussichten für die Inflation und davon, was wir für notwendig halten, um die Inflation wieder auf das Zielniveau zu bringen."
Später sagte er, dass mehrere Erhöhungen notwendig seien, aber die Bank könnte einige Schritte machen und dann eine Pause einlegen, um die Fortschritte zu bewerten. Die nächste Zinsankündigung ist für den 2. März geplant.
Grafik: Kanadische Inflation und Zinssätze,
"Indem wir klar und deutlich sind, versuchen wir wirklich, das Rauschen zu durchbrechen, so dass die Geldpolitik eher eine Quelle des Vertrauens und nicht eine weitere Quelle der Unsicherheit ist", sagte Macklem.
Dennoch könnte die Entscheidung, die Geldpolitik beizubehalten, angesichts der aktuellen Inflation und der steigenden Immobilienpreise ein "politischer Fehltritt" gewesen sein, sagte Simon Harvey, Leiter der Devisenanalyse bei Monex Europe und Monex Canada.
"Ihre Entscheidung, heute nicht zu handeln, könnte sie dazu zwingen, später im Jahr einen steileren Kurs einzuschlagen", so Harvey.
Andere sahen jedoch keinen Nachteil darin, noch fünf Wochen zu warten. Sie sagten, es wäre schlimmer gewesen, die Zinsen zu erhöhen, ohne vorher die Verpflichtung aufzuheben, die Zinsen so lange auf einem Rekordtief zu halten, bis die Flaute beseitigt ist.
"Sie gefährden nicht die Glaubwürdigkeit der Forward Guidance für das nächste Mal, wenn sie sie anwenden müssen, denn wir wissen, dass es ein solches nächstes Mal geben wird", sagte Jimmy Jean, Chefökonom der Desjardins Group.
Nach der Entscheidung rechneten die Geldmärkte mit einer Wahrscheinlichkeit von etwa 90%, dass die Zentralbank den Leitzins im März auf 0,50% anheben würde, mit insgesamt mindestens fünf Erhöhungen in diesem Jahr. In den letzten Tagen hatte der Markt bis zu sechs Erhöhungen eingepreist.
Die Bank of Canada sagte, dass die Inflation in der ersten Hälfte des Jahres 2022 nahe bei 5% bleiben wird, bevor sie bis zum Ende des Jahres auf etwa 3% zurückgehen wird. Im Oktober hatte die Zentralbank erklärt, sie erwarte, dass die Inflation bis Ende 2022 wieder in die Nähe ihres Ziels von 2% zurückkehren werde.
Die kanadische Inflationsrate erreichte im Dezember mit 4,8% den höchsten Stand seit September 1991 und lag damit den neunten Monat in Folge über der von der Bank of Canada festgelegten Spanne von 1%-3%. Die Inflation war noch nie so lange so hoch, seit die Zentralbank sie 1991 festgelegt hat.
Der kanadische Dollar notierte nach der Zinsentscheidung 0,3% höher bei 1,2593 zum Dollar oder 79,41 US-Cents, nachdem er einen Teil seiner früheren Gewinne wieder abgegeben hatte.
