Australien verzeichnet einen Rekord an COVID-Fällen und belastet Unternehmen und Lieferketten

Angetrieben durch die hochgradig übertragbare Omicron-Variante erreichten die täglichen Coronavirus-Infektionen in Australien am Donnerstag einen neuen Höchststand und überforderten die Krankenhäuser, während die Isolationsvorschriften zu einem Arbeitskräftemangel führten und Unternehmen und Lieferketten belasteten.

Da die Zählung am Donnerstag noch nicht abgeschlossen ist, hat Australien bisher 72.392 neue Infektionen gemeldet und damit den Höchststand von 64.774 vom Vortag deutlich übertroffen. Westaustralien wird seine neuen Fälle später bekannt geben.

Premierminister Scott Morrison, der noch vor den Wahlen im Mai vor der Wahl steht, steht wegen seines Umgangs mit dem Omicron-Ausbruch unter Druck, da es zu Engpässen bei den Antigentests und stundenlangen Wartezeiten in den Testzentren kam.

Nachdem die Zahl der COVID-19-Fälle zu Beginn der Pandemie durch aggressive Abriegelungsmaßnahmen erfolgreich eingedämmt werden konnte, ist die Infektionsrate in Australien nun weitaus höher als in anderen Ländern des asiatisch-pazifischen Raums, und einige Epidemiologen im Land sagen voraus, dass das Schlimmste noch bevorsteht.

Am Donnerstag hat die Regierung das Visum von Novak Djokovic annulliert, um den Ärger der Öffentlichkeit über die Entscheidung zu besänftigen, dem Weltranglistenersten eine medizinische Ausnahmegenehmigung für die Impfung zu erteilen, damit er bei den Australian Open spielen kann.

Die Behörden haben die Testanforderungen gelockert und die Quarantänezeit für asymptomatische enge Kontaktpersonen verkürzt, nachdem sie befürchtet hatten, dass wichtige Dienste überlastet werden könnten.

Um den Druck auf die Unternehmen zu verringern, hat die Regierung von New South Wales (NSW) die Firmen aufgefordert, Mitarbeiter, die dem Virus ausgesetzt gewesen sein könnten, nicht zu bitten, sich testen zu lassen, wenn sie keine Symptome zeigen.

"Sie sollten nicht verpflichtet werden, sich testen zu lassen", sagte NSW-Premier Dominic Perrottet am Donnerstag dem Radiosender 2GB. "Es wird einige Zeit dauern, bis sich das Verhalten ändert, denn in den letzten zwei Jahren haben wir (allen) gesagt, dass sie sich testen lassen sollen."

Etwa 50% der Lkw-Fahrer sind aufgrund der COVID-Protokolle isoliert, was die australische Lieferkette unter "erheblichen Druck" setzt, sagte die Transportarbeitergewerkschaft am Mittwoch.

Angesichts von Berichten über leere Regale in einigen Supermärkten hat die Coles Group vorübergehende Kaufbeschränkungen für einige Fleischprodukte wieder eingeführt, "um die Nachfrage nach wichtigen Lebensmitteln zu steuern." Der Konkurrent Woolworths sagte, dass es zu Verzögerungen bei der Auslieferung von Vorräten gekommen sei, schloss aber jegliche Einschränkungen aus.