Die Empfehlung steht im Gegensatz zum Rat der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA), die gesagt hat, dass die Anweisungen der Hersteller weiterhin befolgt werden sollten und dass eine falsche Verwendung von Rachenabstrichen ein Sicherheitsrisiko darstellen könnte.

Im israelischen Armeeradio sagte Sharon Alroy-Preis, die Leiterin des israelischen Gesundheitswesens, dass die im Land weit verbreiteten Antigen- oder Lateral-Flow-Tests weniger empfindlich sind als PCR-Tests, um Krankheiten zu erkennen.

"Um ihre Empfindlichkeit zu erhöhen, werden wir von nun an empfehlen, Abstriche von Rachen und Nase zu machen. Das ist nicht das, was der Hersteller vorschreibt, aber wir empfehlen es", sagte sie.

Das Ministerium hat später Richtlinien herausgegeben, die besagen, dass ein Abstrich vom Rachen und dann von einem Nasenloch genommen werden sollte.

"Es hat das Potenzial, die Zuverlässigkeit des Tests zu verbessern", sagte Salman Zarka, Israels Koordinator für die Pandemiebekämpfung, auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass das Ministerium ein Video veröffentlichen werde, das zeige, wie die neue Methode anzuwenden sei.

Zarka sagte, das Ministerium habe mit Unternehmen gesprochen, die die Testkits liefern, bevor es die neue Empfehlung herausgab.

Rhenium, einer der israelischen Importeure von Antigen-Kits, sagte zuvor, das Gesundheitsministerium habe sich vor der Herausgabe der neuen Richtlinien nicht mit ihm beraten und dass die Tests, die von dem Unternehmen nicht für Rachenabstriche geprüft wurden, für Nasenabstriche gedacht seien.

MEHR ALS EIN TEST

Da Omicron die täglichen Infektionsfälle auf ein Rekordhoch getrieben hat, haben die Gesundheitsbehörden Risikogruppen für PCR-Tests priorisiert und vertrauen jüngeren, geimpften Menschen, die COVID-19 ausgesetzt sind, Tests zu Hause an. [L1N2TM11R]

Alroy-Preis sagte, dass Menschen, die einem Überträger ausgesetzt sind, mehr als einen Test machen oder drei Tage nach der Exposition warten sollten, bevor sie mit Schnellkits testen.

Es wird erwartet, dass die Quarantänezeit für diejenigen, die positiv getestet wurden, von 10 auf sieben Tage verkürzt wird, obwohl eine endgültige Entscheidung noch nicht getroffen wurde, sagte der Generaldirektor des Gesundheitsministeriums.

Einige Experten für Infektionskrankheiten haben sich für Rachenabstriche mit Antigentests ausgesprochen, weil Menschen Omicron auf andere übertragen können, wenn das Virus ihren Rachen und Speichel infiziert hat, aber noch nicht in ihre Nase gelangt ist.

Eine am Mittwoch im Online-Archiv medRxiv veröffentlichte Studie untersuchte 29 Omicron-infizierte Arbeitnehmer in Hochrisikoberufen, die sich an mehreren Tagen gleichzeitig PCR- und Antigentests unterzogen. Die PCR-Tests des Speichels wiesen das Virus im Durchschnitt drei Tage vor dem positiven Ergebnis der Schnelltests des Nasenabstrichs nach.

Die U.S. FDA twitterte jedoch am Freitag: "Wenn es um COVID-19-Schnelltests für zu Hause geht, sind diese Abstriche für die Nase und nicht für den Rachen gedacht". Rachenabstriche, so die FDA, "können bei falscher Anwendung dem Patienten Schaden zufügen".

Israel hat seit Beginn der Coronavirus-Pandemie rund 1,5 Millionen Infektionen und mehr als 8.000 Todesfälle bestätigt und gibt an, dass rund 60% seiner 9,4 Millionen Einwohner inzwischen vollständig geimpft sind.