Wenn die Finanzexpertin Mellody Hobson über ihre Mutter spricht, erzählt sie eine bemerkenswerte Geschichte darüber, wie sie als kleines Kind mit schweren Geldproblemen zurechtkam.
Hobson, 55, ist vielleicht am besten als Geldberaterin im Fernsehen bekannt, aber sie ist auch eine Macht in den Vorstandsetagen von Unternehmen und steht auf der Forbes-Liste der 100 mächtigsten Frauen der Welt im Jahr 2020. Sie ist Präsidentin und Co-CEO des Vermögensverwalters Ariel Investments, Vorsitzende von Starbucks und Direktorin des Bankenriesen JPMorgan Chase.
Sie ist außerdem die Ehefrau von "Star Wars"-Schöpfer George Lucas.
Die Geschichte von Hobson beginnt im Chicago der 1970er Jahre. Ihre alleinerziehende, nüchterne Mutter Dorothy Ashley versuchte, sechs Kinder in der rauen South Side der Stadt aufzuziehen, indem sie Wohnungen und Eigentumswohnungen renovierte, mit der kleinen Mellody im Schlepptau.
Manchmal funktionierten diese Unternehmungen. Oft klappten sie aber auch nicht und brachten Hobson, das jüngste Kind, in ein schweres finanzielles Trauma.
"Unsere Autos wurden gepfändet und wir versteckten unser Auto vor dem Gerichtsvollzieher", erinnert sie sich. "Uns wurde das Licht abgestellt. Es gab Zeiten, in denen wir zwangsgeräumt wurden und unser ganzes Hab und Gut auf die Straße gestellt wurde. Es war manchmal sehr traumatisch. Nicht zu wissen, wo man leben wird, ist eine schreckliche Sache.
"Ich habe mich sehr lange geschämt und geschämt", gestand Hobson. "Und ich musste alles verstecken. Unsere Telefonnummer änderte sich ständig, und ich dachte, meine Freunde würden es nicht verstehen."
Hobsons Mutter war sehr offen und unverblümt, wenn es um Geld ging. Sie zeigte ihr die Stromrechnungen, ließ sie Restaurantschecks ausrechnen und nannte ihr die Höhe der fälligen Miete.
"Sie hat überhaupt nichts vor mir verborgen", sagte Hobson. "Das hat mich ziemlich beunruhigt, aber gleichzeitig wurde mir bewusst, was alles kostet und wie unsere Lebensumstände sind. Es gab keinen Zuckerguss."
Der Geldmangel erschreckte Hobson und hinterließ eine tiefe Spur der Unsicherheit, die sie noch immer nicht loslassen will. Aber es hat ihr auch eine bemerkenswerte Widerstandskraft verliehen. Als sie zum Beispiel in der Grundschule verzweifelt nach einem Kieferorthopäden suchte, fand sie einen und marschierte in seine Praxis, um einen Zahlungsplan für eine Zahnbehandlung auszuhandeln.
Mit diesem Mut schaffte es Hobson an die Princeton University, sicherte sich ein Praktikum bei Ariel unter dem legendären Gründer John Rogers Jr. und stieg in einige der angesehensten Vorstandsetagen Amerikas auf.
Hobson gibt die Lektionen ihrer verstorbenen Mutter weiter. Sie schärft das Geldbewusstsein ihrer 10-jährigen Tochter Everest, indem sie ihr Restaurantrechnungen zeigt, sie beim Einkaufen die Kosten an der Kasse schätzen lässt und sie über Kreditkarten und Steuern aufklärt.
Das Überleben steht jedoch nicht mehr auf dem Spiel.
"Ihre Lebensumstände haben sich so sehr verändert", sagte Hobson. "Ich habe solche Sorgen und Ängste wegen des Geldes, aber meine Tochter hat das nie gespürt. Sie braucht diesen Ballast nicht, sie ist nicht ich."
Um die Lektionen frühzeitig zu vermitteln, hat Hobson ein Kinderbuch zu diesem Thema verfasst, "Priceless Facts About Money", das im Herbst bei Candlewick Press erscheint.
Die lange Reise vom Erhitzen des Badewassers auf der Herdplatte bis zur nationalen Autorität in Sachen Finanzen wäre ohne ihre Mutter nicht möglich gewesen, räumt Hobson ein.
"Mein Mann ist sehr weise und sagte: 'Weißt du, Mellody, deine Mutter hat ihr Bestes getan, und du hast dich in jeder Hinsicht gut entwickelt. Also vergib ihr, was auch immer du in dir trägst.'"
Hobson nimmt ihre schwierige Vergangenheit jetzt mit Dankbarkeit an.
"Ich wünschte, ich hätte all diese Ängste nicht gehabt", sagte sie. "Aber es hat mich rechenschaftspflichtig und verantwortungsbewusst gemacht - und alles, was ich heute bin." (Bearbeitung: Lauren Young und Richard Chang)
