* Der weltweit größte Fleischverarbeiter strebt seit 2009 eine Notierung an der US-Börse an.

* Batistas erhalten nach Bestechungsskandal wieder Zugang zu Brasilia

* JBS-Tochter spendet 5 Millionen Dollar für Trumps Amtseinführung

GUARUJA, Brasilien, 13. Juni – Der brasilianische Fleischverarbeiter JBS wird am Freitag an der New Yorker Börse gehandelt und krönt damit das beeindruckende Comeback der Brüder Joesley und Wesley Batista, weniger als ein Jahrzehnt nachdem sie in einem beispiellosen Korruptionsskandal inhaftiert und aus ihrem globalen Lebensmittelimperium verdrängt worden waren.

Die US-Börsennotierung des weltweit größten Fleischverarbeiters, die das Unternehmen seit 2009 angestrebt hatte, erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Brüder, die nun wieder im Vorstand von JBS sitzen, auch einen Großteil ihres einstigen Einflusses in der politischen Elite Brasiliens zurückgewonnen haben.

Ihre Bedeutung wurde am Samstag deutlich, als Wesley Batista, der gerade von einer Reise mit dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva aus Paris zurückgekehrt war, auf die Bühne trat, um mit dem Chef der brasilianischen Zentralbank und hochrangigen Bankern über die wirtschaftlichen Aussichten zu diskutieren.

Batista zeigte sich in guter Stimmung und wies einige der Kritikpunkte zurück, die brasilianische Wirtschaftsführer an der linksgerichteten Regierung von Lula geäußert hatten.

„Wir müssen auch sehen, was funktioniert, denn alle hier machen Investitionspläne und wachsen“, sagte er vor den versammelten Gästen am Strand im Bundesstaat São Paulo und erntete Applaus.

Nur wenige Wirtschaftsführer haben einen so guten Zugang zur Hauptstadt Brasilia wie die Brüder. Aus Lulas öffentlichem Terminkalender geht hervor, dass einer oder beide seit letztem Jahr bei mindestens fünf öffentlichen Veranstaltungen an der Seite des Präsidenten erschienen sind.

Außerdem haben sie mehrere private Treffen mit Lula und seinen Ministern abgehalten, wie zwei Personen mit Kenntnis der privaten Terminpläne des Kabinetts angaben.

JBS erklärte, dass die Treffen mit Beamten im Einklang mit dem Verhaltenskodex des Unternehmens stünden. Die Pressestelle des Präsidenten reagierte nicht auf Fragen zu den Treffen.

Das ist weit entfernt von der Talsohle, in der sich die Brüder vor fast einem Jahrzehnt befanden, als sie gestanden, Hunderte von Politikern bestochen zu haben, sich aus ihrem Unternehmensimperium zurückzogen und monatelang wegen Insiderhandelsvorwürfen im Gefängnis saßen.

„Sie sind zurück, weil sie investieren“, sagte eine Person aus dem Umfeld des brasilianischen Präsidenten.

JBS betreibt Hunderte von Fleischverarbeitungsbetrieben in mehr als 20 Ländern, konkurriert mit Tyson Foods auf dem US-amerikanischen Rindfleischmarkt und zählt gemessen an Umsatz und Beschäftigung zu den größten Unternehmen Brasiliens. Die Muttergesellschaft der Batistas, J&F, hat sich in der brasilianischen Wirtschaft auf die Bereiche Banken, Energie und Logistik ausgeweitet.

Eine Spende in Höhe von 5 Millionen US-Dollar der JBS-Tochter Pilgrim's Pride an das Trump-Vance Inaugural Committee unterstreicht die wachsende globale Reichweite ihres Einflusses.

Die US-Senatorin Elizabeth Warren kritisierte JBS letzten Monat in einem öffentlichen Brief und wies darauf hin, dass die Spende und die anschließende Genehmigung der Börsennotierung in den USA durch die Securities Exchange Commission innerhalb weniger Monate „ernsthafte Bedenken hinsichtlich einer möglichen Gegenleistung“ aufkommen lassen.

Auf Fragen zu der Spende antwortete JBS, dass Pilgrim's „seit langem parteiübergreifend am gesellschaftlichen Leben teilnimmt”.

Die Rehabilitierung der Brüder geht über die Politik hinaus.

Nach Jahren der Verstrickung in den größten Korruptionsskandal Brasiliens, die Operation Car Wash, hat J&F eine gerichtliche Verfügung erwirkt, die eine Geldstrafe in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar für seine Rolle in dem Skandal aussetzt.

Auf dem Höhepunkt des Skandals gaben die Brüder zu, rund 1.800 Politiker bestochen zu haben. Im Jahr 2017 zeichnete Joesley Batista ein Gespräch auf, in dem er angeblich mit dem damaligen Präsidenten Michel Temer über ein Bestechungsabkommen sprach, als Teil einer Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft.

Die Brüder Batista, die während des Skandals ihre Führungspositionen bei JBS niedergelegt hatten, wurden später aufgrund dieses geheimen Vergleichs wegen angeblichen Insiderhandels verhaftet. Später wurden sie in diesem Fall freigesprochen.

Im Jahr 2023 setzte ein Richter des brasilianischen Obersten Gerichtshofs die Geldstrafe gegen J&F im Rahmen ihrer Vereinbarung aus und akzeptierte das Argument, dass die Staatsanwaltschaft zum damaligen Zeitpunkt voreingenommen gewesen sei. Der Fall muss nun vom Gericht erneut geprüft werden.

„Die Konflikte der Vergangenheit wurden auf versöhnliche Weise gut gelöst“, sagte Fabio Medina Osorio, Generalstaatsanwalt Brasiliens während der Temer-Regierung. (Berichterstattung von Luciana Magalhaes in São Paulo, Lisandra Paraguassu und Ricardo Brito in Brasília; Verfasst von Luciana Magalhaes und Manuela Andreoni; Redaktion von Brad Haynes und David Gregorio)