Kasachstan will die Produktion von Metallen, die für Batterien für Elektrofahrzeuge benötigt werden, steigern und vergibt Hunderte von neuen Explorationslizenzen, um neue Investitionen in den Sektor anzuziehen, sagte der Industrieminister des Landes gegenüber Reuters.

Die ehemalige Sowjetrepublik wirbt damit, ein verlässlicher Lieferant für die meisten der von der Europäischen Union geforderten kritischen Materialien zu sein. Und das in einer Zeit, in der Russland gedroht hat, die Exporte zu drosseln und China die Kontrolle über seltene Erden verschärft.

Kasachstan hat mit der Europäischen Union und Großbritannien Abkommen über die Lieferung von kritischen Mineralien unterzeichnet.

"Die Menschen wissen, dass Kasachstan sehr zuverlässig ist... Wir beliefern die Märkte schon sehr lange", sagte Industrieminister Kanat Scharlapajew diese Woche in einem Interview.

Das zentralasiatische Land, das flächenmäßig die neuntgrößte Nation der Welt ist, aber nur dünn besiedelt ist, verfügt über Vorkommen von 90% der Elemente des Periodensystems und ist bereits ein bedeutender Exporteur von Legierungen, Gold und Kupfer.

Das Land möchte angesichts der steigenden Nachfrage nach Batteriematerialien wie Lithium, Kobalt, Mangan, Nickel und Graphit Marktanteile gewinnen, sagte Sharlapayev.

Kasachstan baut bereits Mangan ab, hat aber im vergangenen Jahr mit der Verarbeitung von Mangansulfat begonnen und will schließlich 10 % des Weltmarktes für das Batteriematerial erobern.

Kasachstan liefert auch Phosphate für Düngemittel und will das Material für die immer beliebter werdenden LFP-Batterien (Lithium-Ferro-Phosphat) verarbeiten, fügte er hinzu.

"Der Aufbau einer skalierbaren Verarbeitung von Metallen in Batteriequalität ist etwas, das wir ausbauen wollen", sagte Sharlapayev, ein ehemaliger Banker bei der Citigroup.

"Wir haben bereits Produktionsanlagen, es geht nur darum, die Palette dieser Materialien zu erweitern."

RUSSISCHE DROHUNG

Der russische Präsident Wladimir Putin sagte diese Woche, dass Moskau als Vergeltung für die westlichen Sanktionen eine Beschränkung der Exporte von Uran, Titan, Nickel und möglicherweise anderen Rohstoffen in Betracht ziehen sollte.

Kasachstan ist weltweit ein wichtiger Lieferant von Uran und Titan. Das Land verfügt außerdem über 2 % der weltweiten Nickelreserven, hat aber bisher nur einen geringen Anteil an der weltweiten Produktion.

Auch seine Lithiumvorkommen, ein weiteres wichtiges Metall, hat das Land noch nicht erschlossen, aber die Erkundung ist im Gange.

Um die Exploration und Erschließung zu beschleunigen, hat das Kabinett die Verfahren für Explorationslizenzen gestrafft und online gestellt, sagte er.

Dadurch ist die Zahl der bisher in diesem Jahr erteilten Lizenzen auf 487 gestiegen, verglichen mit 397 für das gesamte Jahr 2023, so die Daten des Ministeriums.

Zu den großen Bergbauunternehmen, die an der Exploration in Kasachstan beteiligt sind, gehören BHP, Rio Tinto, First Quantum Minerals, Fortescue und Teck Resources.

Die Europäische Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBRD) teilte letzten Monat mit, dass sie eine Beteiligung an einem Unternehmen erworben hat, das in Kasachstan nach Graphit sucht.

Obwohl Kasachstan Mitglied der von Russland geführten Wirtschafts- und Sicherheitsblöcke ist, hat es seine Neutralität im Russland-Ukraine-Konflikt gewahrt, versprochen, sich an die westlichen Sanktionen gegen Moskau zu halten, und beteiligt sich aktiv an der Entwicklung von Gütertransitrouten unter Umgehung Russlands.