Das kanadische Bergbauunternehmen First Quantum Minerals erwartet aktualisierte Bohrergebnisse für sein peruanisches Kupferprojekt La Granja in der zweiten Hälfte des nächsten Jahres und Machbarkeitsstudien bis 2028, sagte Projektentwicklungsmanager Steven Lewis am Donnerstag.

"Die Bohrungen kommen gut voran, sie liegen bei 35% und wir erwarten die Ergebnisse in der zweiten Hälfte des nächsten Jahres", sagte Lewis am Rande einer Konferenz der Bergbauindustrie.

Zu den Machbarkeitsstudien, die bis 2028 abgeschlossen sein sollen, sagte er: "Wir arbeiten daran, diesen Termin einzuhalten."

First Quantum hat im vergangenen Jahr einen 55%igen Anteil an dem Projekt erworben, das sich im gemeinsamen Besitz von Rio Tinto befindet, und sich zum Zeitpunkt der Übernahme verpflichtet, bis zu 546 Millionen Dollar in die Erschließung zu investieren.

Die Gesamtinvestition für das Projekt wird auf 2,4 Mrd. $ geschätzt.

Nach Angaben des peruanischen Bergbauministeriums hat der Standort das Potenzial, 500.000 Tonnen Kupfer pro Jahr zu produzieren, bei einer Nutzungsdauer von 40 Jahren.

Neben dem Abschluss der Bohrungen und Machbarkeitsstudien wird First Quantum auch Herausforderungen im Zusammenhang mit den lokalen Gemeinden, Umweltgenehmigungen und der Finanzierung bewältigen müssen, sagte Lewis: "La Granja hat das Potenzial, ein größeres Projekt zu werden, aber der letztendliche Fokus wird von mehreren Herausforderungen abhängen", sagte Lewis in einer Präsentation auf der Bergbauveranstaltung.

First Quantum musste im vergangenen Jahr einen schweren Schlag einstecken, nachdem die Regierung Panamas die Schließung der Mine Cobre Panama, die 40 % der Einnahmen des Bergbauunternehmens ausmachte, aufgrund öffentlicher Proteste wegen Umweltfragen angeordnet hatte.