Ein französischer Plan, seine Militärpräsenz in West- und Zentralafrika deutlich zu reduzieren, könnte nach hinten losgehen und den Einfluss der ehemaligen Kolonialmacht in der Region weiter schwächen - und das zu einer Zeit, in der Russland auf dem Vormarsch ist.

Ein französischer Gesandter von Präsident Emmanuel Macron hat diese Woche einen Bericht mit Vorschlägen vorgelegt, wie Frankreich seine militärische Präsenz im Tschad, in Gabun und in der Elfenbeinküste, wo es seit Jahrzehnten Truppen stationiert hat, reduzieren könnte.

Einzelheiten des Berichts wurden nicht veröffentlicht, aber zwei Quellen sagten, dass der Plan darin besteht, die Anzahl der Truppen von derzeit etwa 2.200 auf 600 zu reduzieren. Die Quellen sagten, dass der Tschad mit 300 statt 1.000 französischen Truppen das größte Kontingent behalten würde.

Die Regierung des Tschad - ein wichtiger westlicher Verbündeter im Kampf gegen militante Islamisten in der Region - hat jedoch am Donnerstag überraschend den Kooperationspakt mit Frankreich im Verteidigungsbereich gekündigt. Dies könnte dazu führen, dass die französischen Truppen das zentralafrikanische Land ganz verlassen.

"Für Frankreich ist dies der Anfang vom Ende seines sicherheitspolitischen Engagements in Zentral- und Westafrika", sagte Ulf Laessing, Direktor des Sahel-Programms bei der Konrad-Adenauer-Stiftung in Mali.

"Der Tschad war der Flugzeugträger der französischen Armee, ihr logistisches Hauptquartier. Wenn es den Tschad nicht mehr gibt, wird die französische Armee ein großes Problem haben, ihre anderen Operationen aufrechtzuerhalten."

Der senegalesische Präsident Bassirou Diomaye Faye erklärte am Donnerstag gegenüber dem französischen Staatsfernsehen, es sei unangemessen, dass die französischen Truppen in seinem Land, in dem derzeit 350 französische Soldaten stationiert sind, weiterhin präsent seien.

Die Entscheidung Frankreichs, seine Präsenz in Westafrika zu überprüfen, kommt, nachdem sich seine Soldaten aus Mali, Burkina Faso und Niger zurückziehen mussten, nachdem es in allen drei Ländern zu Militärputschen gekommen war und sich eine antifranzösische Stimmung breit gemacht hatte.

Sie ist auch eine Folge davon, dass Paris angesichts des Krieges in der Ukraine und zunehmender Haushaltszwänge seine Aufmerksamkeit stärker auf Europa richtet, so Diplomaten.

Die Überprüfung sieht vor, dass sich die verbleibenden französischen Soldaten in der Region auf die Ausbildung, den Austausch von Informationen und die Beantwortung von Hilfeersuchen von Ländern konzentrieren, je nach deren Bedürfnissen, so die Quellen.

Der Schritt des Tschads, die Kooperationsvereinbarung zu beenden, war zuvor nicht mit Paris besprochen worden und kam für die Franzosen wie ein Schock, so die beiden Quellen und andere Beamte.

Frankreich, das seine Präsenz im Tschad unter anderem deshalb aufrechterhalten will, weil es zur Linderung einer der schlimmsten humanitären Krisen der Welt beiträgt, die sich derzeit im benachbarten Sudan abspielt, gab nicht sofort einen öffentlichen Kommentar ab.

Eine der beiden Quellen, ein französischer Beamter, der mit tschadischen Angelegenheiten vertraut ist, sagte, dass die Regierung des Tschad die französische Entscheidung, ihre Militärpräsenz dort mehr als zu halbieren, als Brüskierung empfunden zu haben scheint. Der Tschad sei auch der Ansicht, dass die Franzosen nicht mehr in der Lage seien, die Sicherheit des Militärregimes von Präsident Mahamat Idriss Deby zu garantieren, so diese Quelle.

Macron hatte Deby trotz Kritik unterstützt, seit dieser die Macht nach dem Tod seines Vaters übernommen hatte, der den Tschad 30 Jahre lang regierte, bis er 2021 bei einem Einfall von Rebellen getötet wurde. Deby hat die Wahlen in diesem Jahr gewonnen.

In seiner Erklärung vom Donnerstagabend, die nur wenige Stunden nach dem Besuch des französischen Außenministers mit seinem Amtskollegen an der sudanesischen Grenze im Osten des Tschad veröffentlicht wurde, erklärte das tschadische Außenministerium, N'djamena wolle seine Souveränität nach mehr als sechs Jahrzehnten der Unabhängigkeit von Frankreich in vollem Umfang behaupten.

Die Entscheidung solle die freundschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Ländern in keiner Weise beeinträchtigen, hieß es. Anfang dieses Jahres verließ ein kleines Kontingent von US-Spezialkräften den Tschad im Rahmen einer Überprüfung der Zusammenarbeit der USA mit dem Land.

Der französische Rückzug in Verbindung mit dem Rückzug der USA aus Afrika steht im Gegensatz zum wachsenden Einfluss Russlands und anderer Länder, darunter die Türkei und die Vereinigten Arabischen Emirate, auf dem Kontinent. Russische Söldner stützen die Militärregierungen von Niger, Mali und Burkina Faso und kämpfen an ihrer Seite gegen militante Islamisten.

Französische Beamte und andere Quellen spielten jedoch die Fähigkeit Russlands herunter, den französischen Rückschlag im Tschad auszunutzen, zumindest kurzfristig.

Die französische Quelle, die mit tschadischen Angelegenheiten vertraut ist, wies darauf hin, dass Russland und der Tschad rivalisierende Fraktionen im Krieg im Sudan unterstützen. Russland hat auch große militärische Verpflichtungen in Syrien und im Krieg in der Ukraine.