Das kenianische Unternehmen Mobius Motors, das vor einem Jahrzehnt mit der Herstellung von robusten, preisgünstigen Geländewagen für Afrikas Straßen begann, hat beschlossen, den Betrieb aufgrund finanzieller Probleme einzustellen, wie eine Erklärung des Unternehmens und eine Quelle der Aktionäre am Dienstag mitteilten.

Mobius wurde von einem in London geborenen Investor gegründet, der die holprigen Straßen des Kontinents kennenlernte, als er für ein Forstunternehmen in Kenia arbeitete. Die Steuererhöhungen in dem ostafrikanischen Land bedeuteten, dass das Geschäftsmodell nicht länger tragfähig war, sagte die Quelle bei einem der Aktionäre des Unternehmens gegenüber Reuters.

"Das Geschäft konnte sich nicht selbst tragen. Es gab einige Herausforderungen", sagte die Quelle, die nicht namentlich genannt werden wollte.

Die Eigentümer zogen in Erwägung, die Produktion in ein anderes Land zu verlagern, aber diese Option wurde aufgrund der logistischen Herausforderungen bei der Verlagerung der bestehenden Montagelinie von Nairobi verworfen, so der Aktionär weiter.

Mobius produzierte zunächst einen kastenförmigen, schnörkellosen Geländewagen, der für die bescheidenen Budgets der afrikanischen Verbraucher konzipiert war. Der Preis lag bei 1,3 Millionen kenianischen Schilling, was damals etwa 13.000 Dollar entsprach und etwa die Hälfte des Preises eines importierten Geländewagens aus zweiter Hand.

Später brachte er aktualisierte Versionen mit zusätzlichen Funktionen auf den Markt.

Mobius, zu dessen Investoren das britische Unternehmen Playfair Capital gehört, war Teil eines Vorstoßes von Investoren und Regierungen auf dem Kontinent, durch die Gründung einheimischer Fahrzeughersteller Arbeitsplätze zu schaffen. Dazu gehörten Kiira Motors aus Uganda, Kantanka aus Ghana und Innoson Motors aus Nigeria.

Gleichzeitig haben globale Automobilhersteller wie die japanische Toyota Motor Corp. und die deutsche Volkswagen AG ihre Investitionen in Märkten wie Kenia und Ruanda erhöht, um von der wachsenden Wirtschaft und der steigenden Verbrauchernachfrage zu profitieren.

Sie alle sahen sich jedoch mit den gleichen Herausforderungen konfrontiert: harter Wettbewerb durch Gebrauchtimporte aus dem Ausland.

Die Gläubiger werden am 15. August zusammenkommen, um über die freiwillige Liquidation abzustimmen, so das Unternehmen, das nicht an der Börse notiert ist, in der Erklärung, die in den Zeitungen erschien.