Japans größter Stromerzeuger JERA sagte am Freitag, dass er am 1. August einen Block eines neuen Gaskraftwerks mit einer Leistung von 2,34 Gigawatt (GW) in Goi in Chiba in der Nähe von Tokio in Betrieb nehmen wird, um Stromengpässe während der sommerlichen Nachfragespitze zu vermeiden.

Die drei neuen 0,78-GW-Blöcke ersetzen das alte 1,886-GW-Kraftwerk, das aus sechs kleineren Blöcken bestand und 2018 den Betrieb eingestellt hat.

Trotz der weltweiten Abkehr von fossilen Brennstoffen zur Bekämpfung des Klimawandels hat Japan, der fünftgrößte CO2-Emittent der Welt, in letzter Zeit neue Wärmekraftwerke gebaut, darunter auch kohlebefeuerte Kraftwerke. Grund dafür sind Schwierigkeiten beim Wiederanfahren von Kernkraftwerken, die nach der Katastrophe von Fukushima 2011 abgeschaltet wurden, und die langsame Einführung erneuerbarer Energien.

JERA nimmt das 0,78-GW-Kraftwerk No.1, das Strom für etwa 2 Millionen Haushalte liefern kann, Anfang nächsten Monats, einen Monat früher als geplant, in Betrieb, um die erhöhte Stromnachfrage nach der jüngsten Hitzewelle zu decken.

Das Kraftwerk befindet sich im gemeinsamen Besitz von JERA, einer Tochtergesellschaft von Eneos Holdings, und Kyushu Electric Power. JERA ist im gemeinsamen Besitz von Tokyo Electric Power und Chubu Electric Power.

Durch die Installation moderner Turbinen - einer Gasturbine von General Electric und einer Dampfturbine von Toshiba - konnte der Wirkungsgrad der Stromerzeugung auf 64% gesteigert werden, was zu den weltweit höchsten Werten für Gaskraftwerke gehört. Außerdem konnten die jährlichen CO2-Emissionen im Vergleich zu den alten Anlagen um 16% reduziert werden.

Jede zusätzliche Kapazität ist jetzt willkommen, da Japan in den Spitzenzeiten der Sommer- und Winternachfrage unter einer knappen Stromversorgung leidet, da viele alte Anlagen stillgelegt wurden.

"Die Inbetriebnahme der neuen Anlagen ist von großer Bedeutung, da sie sicheren und stabilen Strom liefern und gleichzeitig zur Reduzierung der CO2-Emissionen beitragen", sagte Masataka Sato, Präsident von GOI United Generation, dem Betreiber des Kraftwerks, gegenüber Reportern.

Es ist derzeit nicht geplant, Wasserstoff zusammen mit Gas zu verfeuern oder eine Anlage zur Kohlenstoffabscheidung zu installieren, aber die GE-Turbine ist in der Lage, Wasserstoff mitzuverfeuern, sagte Sato und fügte hinzu, dass sich die Gesamtkosten des Projekts auf etwa 200 Milliarden Yen (1,3 Milliarden Dollar) belaufen.

"Wir können nicht sagen, wie lange die neuen Einheiten in Betrieb sein werden... das wird von der Stromnachfrage abhängen", sagte er.

(1 $ = 154,2700 Yen)