Die US-amerikanische Straßenverkehrssicherheitsbehörde (NHTSA) überprüft derzeit die Antworten von Tesla auf ihre Fragen zur Sicherheit der selbstfahrenden Robotaxis bei schlechten Wetterbedingungen. Dies teilte die Behörde am Freitag mit, kurz bevor Tesla plant, die Fahrzeuge bereits an diesem Wochenende einzusetzen.

Laut Beiträgen und E-Mail-Screenshots in sozialen Netzwerken hat Tesla eine kleine Gruppe von Personen eingeladen, an einem begrenzten Test seines Robotaxi-Dienstes in Austin, Texas, teilzunehmen. Der Start ist vorläufig für Sonntag angesetzt.

In einem Schreiben im vergangenen Monat hatte die NHTSA Tesla aufgefordert, bis zum 19. Juni detaillierte Fragen zu den Plänen für den Start des kostenpflichtigen Robotaxi-Dienstes in Austin zu beantworten. Ziel ist es, einzuschätzen, wie die Elektrofahrzeuge des Herstellers mit vollständiger Selbstfahr-Technologie bei schlechten Wetterverhältnissen funktionieren.

Die Behörde erklärte, sie habe die Antwort von Tesla erhalten und sei nun dabei, diese zu prüfen. „Nach Abschluss unserer Prüfung wird die öffentliche Akte aktualisiert“, hieß es weiter.

Tesla reagierte bislang nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

Den Einladungen zufolge wird ein Tesla-Mitarbeiter die Fahrgäste auf dem Beifahrersitz begleiten, wie Beiträge in sozialen Medien zeigen. Die NHTSA hatte Tesla gefragt, ob die Fahrzeuge „in Echtzeit überwacht oder anderweitig von Tesla beaufsichtigt werden“.

Die NHTSA untersucht seit Oktober Kollisionen von Teslas Full Self-Driving-Fahrzeugen bei eingeschränkter Straßensicht. Die Untersuchung betrifft 2,4 Millionen Tesla-Fahrzeuge mit dieser Technologie, nachdem vier Unfälle gemeldet wurden, darunter ein tödlicher Unfall im Jahr 2023.

Im Mai hatte die Behörde erklärt, sie wolle zusätzliche Informationen über die Entwicklung der Robotaxis von Tesla einholen, um „die Fähigkeit des Tesla-Systems zur angemessenen Reaktion auf eingeschränkte Straßensicht“ zu bewerten. Zudem erbat die NHTSA Details zu den Plänen für den Einsatz der Robotaxis sowie zur verwendeten Technologie.

Die Behörde will auch wissen, wie viele Fahrzeuge als Robotaxis eingesetzt werden sollen und welchen Zeitplan Tesla für die Verfügbarkeit der Robotaxi-Technologie für Fahrzeuge vorsieht, die von anderen als Tesla selbst gesteuert werden.

In ihrem Schreiben fragte die NHTSA Tesla, wie das Unternehmen die Sicherheit des Robotaxi-Betriebs bei eingeschränkter Straßensicht durch Sonnenblendung, Nebel, Staub, Regen oder Schnee gewährleisten will. Zudem will die Behörde wissen, was passiert, wenn während einer Fahrt schlechte Sichtverhältnisse auftreten.

Tesla-CEO Elon Musk hat erklärt, er wolle sich bei der Testphase auf Sicherheit konzentrieren; Menschen sollen die Fahrzeuge dabei aus der Ferne überwachen.