Sunil Kumar, ein 30-Jähriger, hat die letzten 9 Jahre seines Lebens damit verbracht, einem Job in der indischen Regierung nachzujagen.

Zusammen mit Dutzenden anderer Schüler in behelfsmäßigen Klassenzimmern unter Blechdächern, in denen es kaum Licht und Luft gibt, hat Kumar jahrelang für eine Reihe von Tests gepaukt, darunter auch für die prestigeträchtige Beamtenprüfung, die man braucht, um einen Job als Bundesbeamter zu bekommen. Er hat sich auch für eine Stelle im öffentlichen Dienst der Provinz und zwei weitere Tests für niedrigere Regierungsposten beworben.

In 13 Versuchen, eine Stelle zu bekommen, war er erfolglos.

Kumar wohnt in Uttar Pradesh, dem bevölkerungsreichsten Bundesstaat des Landes, und sagt, dass er sich weiterhin um eine Stelle in der Regierung bemühen wird, bis er 32 Jahre alt ist, d.h. drei Jahre vor dem Stichtag, an dem er zur Beamtenprüfung antreten muss.

"Es gibt mehr Sicherheit bei Regierungsjobs", sagt Kumar. "Wenn es in 2-3 Jahren klappt, haben sich die 10 Jahre Kampf gelohnt."

Nach Angaben der Regierung haben sich zwischen 2014 und 2022 220 Millionen Menschen auf staatliche Stellen beworben, von denen 722.000 ausgewählt wurden. Viele von ihnen haben sich zum wiederholten Mal beworben, aber dennoch jagen jedes Jahr zig Millionen junger Inder staatlichen Stellen hinterher, obwohl die Wirtschaft boomt und der private Sektor expandiert.

Dieser Trend unterstreicht die kulturellen und wirtschaftlichen Ängste vieler Inder. Obwohl sie in der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaft der Welt leben, haben viele von ihnen mit einem unsicheren Arbeitsmarkt zu kämpfen, auf dem Beschäftigungsmöglichkeiten, geschweige denn sichere Arbeitsplätze, schwer zu bekommen sind. Viele sehen die Beschäftigung bei der Regierung als sicherer an als Arbeitsplätze in der Privatwirtschaft des bevölkerungsreichsten Landes der Welt.

"Wenn eine Person in der Familie einen Job bei der Regierung bekommt, glaubt die Familie, dass sie für immer ausgesorgt hat", sagte Zafar Baksh, der ein Ausbildungsinstitut für diejenigen betreibt, die an Tests für solche Jobs teilnehmen.

Im benachbarten Bangladesch kamen bei Studentenprotesten gegen reservierte Quoten für Regierungsjobs in der vergangenen Woche mehr als 100 Menschen ums Leben.

Seit 2014 ist das indische BIP von 2 Billionen Dollar auf fast 3,5 Billionen Dollar im Fiskaljahr 2023-24 (April-März) gestiegen und wird im laufenden Jahr voraussichtlich um 7,2% wachsen.

Die Anwärter sagen, dass die Regierung lebenslange Sicherheit, Gesundheitsleistungen, Renten und Wohnungen bietet, die sie in der Privatwirtschaft vielleicht nicht bekommen. Nur wenige werden es zugeben, aber viele der staatlichen Stellen bieten auch die Aussicht auf Geld unter dem Tisch.

Die wachsende Nachfrage nach den Nachhilfekursen hat große Anbieter angelockt, und der Unterricht wird inzwischen auch online angeboten, so Baksh, der darin ein lukratives und beständiges Geschäft sieht.

"Es wird immer eine Nachfrage geben."

NICHT GENUG GUTE JOBS

Die Unzufriedenheit über die Beschäftigungsmöglichkeiten wurde von Analysten als einer der Hauptgründe dafür genannt, dass die Partei von Premierminister Narendra Modi bei den Parlamentswahlen im April und Mai keine eigene Mehrheit erringen konnte und nur mit der Unterstützung von Verbündeten an die Macht zurückkehrte.

Regierungsdaten, die diesen Monat veröffentlicht wurden, zeigen, dass in Indien seit 2017/18 jedes Jahr 20 Millionen neue Beschäftigungsmöglichkeiten geschaffen wurden, aber private Ökonomen sagten, dass es sich dabei größtenteils um Selbstständigkeit und zeitlich befristete Anstellungen in der Landwirtschaft handelte und nicht um formelle Stellen mit regulären Löhnen.

Die Regierung, die nächste Woche den ersten Haushalt seit der Wahl vorlegt, wird wahrscheinlich die Schaffung von Arbeitsplätzen vorantreiben, indem sie Steueranreize für neue Produktionsanlagen gewährt und die lokale Beschaffung in Sektoren wie der Verteidigung fördert, so Nomura in einer Notiz diesen Monat. Aber es wird einige Zeit dauern, bis diese Maßnahmen Arbeitsplätze schaffen.

"Es geht nicht nur darum, dass es nicht genug Arbeitsplätze gibt, sondern auch darum, dass es nicht genug Arbeitsplätze gibt, die gut bezahlt werden und eine sichere Anstellung und andere Vorteile bieten", sagte Rosa Abraham, Assistenzprofessorin am Zentrum für nachhaltige Beschäftigung an der Azim Premji Universität in Bengaluru.

Für den 22-jährigen Pradeep Gupta, der hofft, eine Stelle bei der Regierung zu bekommen, ist die Arbeit in der Privatwirtschaft die "letzte Option".

"Es gibt Ehre, Arbeitsplatzsicherheit und weniger Druck" in einem Regierungsjob, sagte er in der Stadt Prayagraj in Uttar Pradesh, einem boomenden Zentrum für Nachhilfeschulen.

Fast 5 Millionen Studenten haben sich in diesem Jahr auf 60.000 freie Stellen bei der Polizei von Uttar Pradesh beworben, und bei einer Prüfung für den Posten eines Constables bei den zentralen staatlichen Sicherheitsbehörden gab es 4,7 Millionen Bewerber für 26.000 Stellen.

Eine andere Prüfung, die Bewerbern eine Chance auf Positionen wie Büroangestellte und Fahrer in Regierungsbehörden gibt, zog im Jahr 2023 fast 2,6 Millionen Bewerber für etwa 7.500 Stellen an.

Auf allen Regierungsebenen, einschließlich der Streitkräfte, Schulen, des Gesundheitswesens und des Militärs, sind nach Schätzungen der größten indischen Oppositionspartei, des Indian National Congress, fast 6 Millionen Stellen unbesetzt.

Eine E-Mail an die Bundesregierung mit der Bitte um Angaben zur Beschäftigung in der Regierung und zu freien Stellen wurde nicht beantwortet.

GUTES GESCHÄFT

Für Maroof Ahmed, der seit 2014 eine Nachhilfeschule in Prayagraj betreibt, bedeutet dies ein gutes Geschäft.

Derzeit, so sagt er, hat seine Akademie fünf Zweigstellen, in denen er jährlich etwa 25.000 - 30.000 Schüler durch physischen und Online-Unterricht unterrichtet.

Die Erfolgsquote, d.h. die Zahl derer, die einen Job finden, ist mit 5-10% zwar gering, aber die Nachfrage ist nach wie vor hoch, sagt er.

Über die Anzahl solcher Nachhilfeinstitute im ganzen Land liegen keine Daten vor, da ein Großteil der Branche informell und unorganisiert ist.

Die Nachfrage nach staatlichen Stellen ist ebenso ein Zeichen für die Einstellung zur Arbeit wie für den Zustand des indischen Arbeitsmarktes, sagte Rituparna Chakraborty, Mitbegründer des Personalvermittlers TeamLease Services.

"Der private Sektor basiert auf Leistungsprinzipien und reagiert auf wirtschaftliche Höhen und Tiefen", sagte sie. "Im staatlichen Sektor ist Ihre Zukunft gesichert, sobald Sie einen Job bekommen haben, meist unabhängig von Ihrer Leistung." ($1 = 83,6200 indische Rupien)