Brüssel erwägt laut zwei mit der Angelegenheit vertrauten Quellen ein mögliches Abkommen, das es europäischen Autoherstellern, die Fahrzeuge in den USA produzieren und exportieren, ermöglichen würde, Autos aus der EU zu reduzierten Zollsätzen in die Vereinigten Staaten zu importieren.

Diese Diskussion ist Teil der Bemühungen der Europäischen Kommission, ein Handelsabkommen mit US-Präsident Donald Trump auszuhandeln. Damit würde der hohe Zollsatz von 25 Prozent auf Auto- und Autoteileimporte ersetzt, den die US-Regierung im April eingeführt hatte.

Dies wäre ein klarer Vorteil für jene Hersteller mit großen Produktionsstätten in den USA, die so ihre US-Produktion nutzen könnten, um ihre Zollbelastung zu senken.

Das bedeutet ein Handelsabkommen für die EU und so würden einzelne europäische Autobauer betroffen sein:

WAS STEHT FÜR DIE EU AUF DEM SPIEL?

Laut Daten des europäischen Autoherstellerverbands ACEA wurden im Jahr 2024 fast 758.000 Autos im Wert von 38,9 Milliarden Euro (45,55 Milliarden US-Dollar) aus Europa in die USA exportiert - mehr als das Vierfache der Menge in die Gegenrichtung.

Ein EU-Diplomat bezeichnete Autos als eine ,,rote Linie" für die Gemeinschaft, weshalb ein Zugeständnis bei Autos eine Bedingung für jegliches Abkommen sei. Allerdings verfolgen Brüssel und Washington unterschiedliche Ziele: Trump will die US-Autoproduktion wiederbeleben, während Brüssel offene Märkte für seine Branche anstrebt, die mit hohen Energiekosten und Konkurrenz aus China kämpft.

WER GEHÖRT ZU DEN GEWINNERN?

Vor allem die deutschen Hersteller BMW und Mercedes-Benz würden von einem Mechanismus profitieren, der US-Exporte gegenüber Importen aus der EU anrechnet, da beide Unternehmen große Werke in den Vereinigten Staaten betreiben.

BMW exportierte beispielsweise 2024 rund 225.000 Fahrzeuge aus seinem Werk in Spartanburg, South Carolina, und verkaufte rund 400.000 Autos auf dem US-Markt. Der Import lag mit etwa 175.000 Autos aus anderen Märkten unterhalb der Exportmenge.

Mercedes-Benz exportiert etwa zwei Drittel der in Tuscaloosa, Alabama, produzierten Fahrzeuge - das entspricht rund 170.000 Autos auf Basis der Produktion 2024.

Im vergangenen Jahr verkaufte Mercedes-Benz rund 324.528 Fahrzeuge in den USA und importierte etwa 235.000 Fahrzeuge aus anderen Ländern.

WER WÄRE VERLIERER?

Volkswagen, Europas größter Autobauer, würde nicht profitieren, da die in Chattanooga, Tennessee, produzierten Fahrzeuge vor allem lokal verkauft und kaum exportiert werden.

Ein Brancheninsider sagte, aus diesem Grund gebe es auch Bestrebungen, Washington zu Investitionsgutschriften zu bewegen, um ausländische Hersteller beim Ausbau der lokalen Produktion zu unterstützen.

Volkswagen entscheidet derzeit, ob die Produktion der Marke Audi - die alle Fahrzeuge in den USA importiert - entweder durch ein neues Werk oder durch den Ausbau bestehender Standorte lokalisiert wird.

Porsche würde ebenfalls keinen Vorteil ziehen: Es gibt keine lokale Produktion, alle Fahrzeuge werden aus Europa importiert.

GERINGE AUSWIRKUNGEN FÜR STELLANTIS

Stellantis, der weltweit viertgrößte Autobauer und Eigentümer von Marken wie Jeep, Ram und Chrysler, wäre von einer solchen Regelung kaum betroffen.

Stellantis betreibt mehrere Werke in den USA, die vorwiegend den lokalen Markt bedienen. Die Import- und Exportströme zwischen den USA und der EU sind traditionell gering - meist kleine Mengen US-gefertigter Pick-ups gegenüber europäischen Modellen der Marken Alfa Romeo, Maserati und Fiat.

Deutlich anfälliger ist der Konzern für US-Zölle auf Fahrzeuge aus Mexiko und Kanada, da rund 40 Prozent der nordamerikanischen Produktion in diesen beiden Ländern - insbesondere in Mexiko - erfolgt.

KLARER NACHTEIL FÜR VOLVO CARS

Volvo Cars ist einer der am stärksten von US-Zöllen betroffenen europäischen Hersteller, da die meisten dort verkauften Fahrzeuge aus Europa importiert werden. Der US-Markt machte im vergangenen Jahr 16 Prozent des Konzernabsatzes aus.

Das Unternehmen hat angekündigt, die Produktion im Werk Charleston, South Carolina, auszubauen und neben dem Elektro-SUV EX90 ein weiteres Modell zu fertigen.

Das neue Fahrzeug wird voraussichtlich ein Plug-in-Hybrid-SUV der Mittelklasse sein - eine bei US-Kunden beliebte Variante.

Im vergangenen Jahr begann Polestar, wie Volvo Teil des chinesischen Geely-Konzerns, mit der Produktion des Polestar 3 SUV im Werk Charleston, um hohe US-Zölle auf in China gefertigte Fahrzeuge zu umgehen.

($1 = 0,8540 Euro)
(Bericht von Christoph Steitz in Frankfurt, Giulio Piovaccari in Mailand und Nick Carey in London; Redaktion: Susan Fenton)