Das vietnamesische Parlament hat am Dienstag Änderungen an einem Steuergesetz gebilligt, wonach lokale Betreiber ausländischer E-Commerce-Plattformen zur Zahlung der Mehrwertsteuer (VAT) verpflichtet werden. Gleichzeitig wurde die Regierung aufgefordert, die Steuerbefreiung für importierte Billigwaren abzuschaffen.

Der Schritt des Gesetzgebers ist ein Schlag für die vom Ausland dominierte E-Commerce-Branche, die von der Mehrwertsteuerbefreiung und den seit 2010 geltenden Regeln profitiert hat, wonach importierte Waren im Wert von unter 1 Million Dong ($40) zollfrei sind.

Der Vorfall ereignete sich Wochen, nachdem das kommunistisch geführte Land gedroht hatte, die chinesischen Online-Händler Shein und Temu zu sperren, da sie aufgrund ihrer stark reduzierten Preise einen unlauteren Wettbewerb befürchteten.

Die am Dienstag verabschiedeten Änderungen gelten ab dem 1. Juli nächsten Jahres und sehen vor, dass der Höchstsatz des Standard-Mehrwertsteuersatzes von derzeit 8% auf 10% erhöht wird.

Vietnams schnell wachsender 22-Milliarden-Dollar-E-Commerce-Markt stützt sich weitgehend auf billige Waren aus dem benachbarten China. Nach Berichten staatlicher Medien, die sich auf einen Gesetzgeber berufen, werden dort täglich durchschnittlich bis zu 5 Millionen Bestellungen aufgegeben.

Zu den führenden Plattformen in Vietnam gehören Shopee aus Singapur sowie Lazada und TikTok aus China.

Zu diesen etablierten Anbietern haben sich der Fast-Fashion-Händler Shein und seit kurzem auch Temu gesellt, das dem chinesischen E-Commerce-Giganten PDD Holdings gehört, der im Oktober mit dem Verkauf in Vietnam begonnen hat, um vom Online-Shopping-Boom zu profitieren.

Die Nationalversammlung erklärte am Dienstag, dass die Steuerbefreiung für Billigwaren kein Verfallsdatum hat und forderte die Regierung auf, ein Dekret zur Abschaffung dieser Steuerbefreiung zu erlassen, damit das geänderte Mehrwertsteuergesetz wirksam dafür sorgen kann, dass die Steuern von den E-Commerce-Unternehmen vollständig eingezogen werden.

Temu und Shein sehen sich in anderen asiatischen Ländern einer verstärkten Kontrolle und Herausforderungen gegenüber, da die Besorgnis wächst, dass höhere US-Zölle auf chinesische Waren, die von der kommenden Trump-Administration angedroht werden, dazu führen könnten, dass China asiatische Länder mit seinen Überkapazitäten an ultrabilligen Waren überschwemmt.

Das geänderte Gesetz wird auch eine Mehrwertsteuer von 5 % auf Düngemittel erheben, die derzeit nicht besteuert werden, was sich auf die Landwirte im zweitgrößten Kaffeeexporteur der Welt und drittgrößten Verlader von Reis auswirken könnte.

"Die Düngemittelsteuer wird die Inputkosten für die Landwirte, einschließlich der Reisbauern, erhöhen und den vietnamesischen Reis auf dem internationalen Markt weniger wettbewerbsfähig machen", sagte ein Händler aus Ho-Chi-Minh-Stadt.

($1 = 25.405 Dong)