Mercedes-Benz setzt auf das chinesische Unternehmen Momenta, um Marktanteile auf dem größten Automarkt der Welt zurückzugewinnen. Drei Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, berichten von Plänen für neue Investitionen und mindestens vier zukünftige Modelle, die die Software des Startups für autonomes Fahren nutzen sollen.

Die Pläne, über die bisher nicht berichtet wurde, machen Momenta zum ersten chinesischen Zulieferer, der von Mercedes als Hauptlieferant einer Schlüsseltechnologie und eines Verkaufsarguments für seine Produkte ausgewählt wurde. Der intensive Wettbewerb und die technologische Innovation in China zwingen westliche Automobilhersteller dazu, ihre Lieferkettenstrategien zu überdenken.

Der deutsche Premium-Automobilhersteller ist seit 2017 an Momenta beteiligt, aber die beiden Unternehmen haben noch keine gemeinsam entwickelten Produkte öffentlich angekündigt.

In den vergangenen Jahren hat sich das chinesische Unternehmen zu einem der führenden chinesischen Anbieter von fortschrittlichen Fahrassistenzsystemen (ADAS) entwickelt, die ähnlich wie das autonome Fahren von Tesla in der Lage sind, sich im Stadtverkehr ohne die Aufsicht eines menschlichen Fahrers zu bewegen.

Mercedes beabsichtigt, weitere 75 Millionen Dollar in Momenta zu investieren und könnte als Eckpfeiler des Börsengangs von Momenta, der für das erste Quartal 2025 geplant ist, noch mehr investieren, so die Quellen.

Mercedes hat Momenta als ADAS-Zulieferer für vier Modelle ausgewählt, die zwischen 2025 und 2027 in China auf den Markt kommen sollen, und diskutiert intern, ob die Momenta-Software in weiteren chinesischen Modellen nach 2027 eingesetzt werden soll, so eine der Personen.

Das Unternehmen arbeitet außerdem mit Momenta an vorläufigen Plänen, die Technologie des chinesischen Anbieters in Mercedes-Modellen außerhalb Chinas einzusetzen, so zwei der Personen.

Mercedes und Momenta lehnten eine Stellungnahme ab.

Mercedes hat auch ADAS-Optionen mit dem US-Chiphersteller Nvidia im Rahmen einer Partnerschaft untersucht, die 2020 angekündigt wurde, als sie sagten, sie würden Mercedes-Benz Fahrzeuge mit aufrüstbaren automatisierten Fahrfunktionen entwickeln. Allerdings haben die Unternehmen noch keine Produkte vorgestellt.

RÜCKSTAND IN CHINA

Mercedes holt in China sowohl bei Elektrofahrzeugen als auch bei intelligenter Fahrsoftware auf, wo Tesla, Nio und Xiaomi führend sind.

Nur 3% der 443.764 Autos, die Mercedes in diesem Jahr in China verkauft hat, waren Elektroautos, so die China Association of Automobile Manufacturers, weniger als ein Zehntel der Verkäufe von Nio.

Die Autohersteller in China befinden sich in einem Wettlauf um das autonome Fahren. BYD hat Tausende von Ingenieuren eingestellt, um die interne Entwicklung solcher Software voranzutreiben. Nio, Xpeng und Xiaomi entwickeln ihre eigenen ADAS-Chips, die eine bessere Smart-Driving-Leistung ihrer E-Fahrzeuge ermöglichen könnten.

Der Trend hat auch dazu beigetragen, dass die chinesischen ADAS-Anbieter Momenta, Huawei und DeepRoute.ai schnell Kunden unter den Autoherstellern gewonnen und mehrere Fahrzeugmodelle in ihre Systeme integriert haben.

Zu den Kunden von Momenta gehören BYD, SAIC und Audi in China. Der größte Investor von Momenta ist der chinesische Automobilhersteller SAIC, während andere Investoren General Motors und Toyota sind.