Die australische Zentralbank hat am Dienstag vorgeschlagen, die Zuschläge auf die meisten Debit- und Kreditkartenzahlungen für Verbraucher abzuschaffen und gleichzeitig die von Unternehmen gezahlten Interbankenentgelte zu senken. Nach Schätzungen der Bank könnten diese Maßnahmen beiden Gruppen jährlich rund 2,4 Milliarden australische Dollar (1,57 Milliarden US-Dollar) einsparen.

In einem Konsultationspapier zu den Vorschlägen erklärte die Reserve Bank of Australia (RBA), dass Zuschläge und Gebühren nicht mehr im öffentlichen Interesse lägen und forderte interessierte Parteien auf, bis zum 26. August Rückmeldungen einzureichen.

Die RBA kam zu dem Schluss, dass Zuschläge auf Debit- und Kreditkarten, darunter Mastercard und Visa, ihren ursprünglichen Zweck, Verbraucher zu effizienteren Zahlungsentscheidungen zu bewegen, nicht mehr erfüllten.

Laut RBA ist es für Verbraucher schwieriger geworden, Zuschläge zu vermeiden, da die Nutzung von Bargeld rückläufig ist und die Durchsetzung der aktuellen Regeln mit Herausforderungen verbunden ist.

Die jüngste dreijährliche Verbraucherumfrage der Zentralbank zu Zahlungsgewohnheiten ergab, dass der Anteil der Barzahlungen von etwa 70 % im Jahr 2007 auf nur noch 13 % im Jahr 2022 gesunken ist.

,,Die Abschaffung von Zuschlägen würde Kartenzahlungen einfacher, transparenter und wettbewerbsfördernder machen", so die RBA.

Die Begrenzung und Senkung der Interbankenentgelte, die Händlerbanken an Kartenherausgeberbanken zahlen, würde laut RBA rund 90 % der australischen Unternehmen zugutekommen.

Vor allem kleine Unternehmen würden von niedrigeren Interbankenentgelten profitieren, während eine Obergrenze für ausländische Interbankenentgelte die Gebühren für alle Unternehmen, die internationale Karten akzeptieren, senken würde.

Alan Machet, Group Country Manager für Visa Oceania, begrüßte die Maßnahmen gegen Verbraucherzuschläge, argumentierte jedoch, dass Interbankenentgelte notwendig seien, um Investitionen in Innovation und Betrugsprävention zu finanzieren.

Ein Sprecher von Mastercard begrüßte den Vorschlag der RBA, Zuschläge auf inländische Kartentransaktionen zu verbieten, und fügte hinzu, dass das Unternehmen die Empfehlungen sorgfältig prüfen werde.

Die RBA schlug außerdem vor, Kartennetzwerke zu verpflichten, die von ihnen erhobenen Interbankenentgelte zu veröffentlichen, um es Unternehmen zu erleichtern, bessere Konditionen zu finden.

Die Zentralbank kündigte an, ihre Schlussfolgerungen sowie einen Zeitplan für die Umsetzung möglicher regulatorischer Schritte bis Ende des Jahres zu veröffentlichen.

American Express verfügt über eine separate Vereinbarung mit der RBA und unterliegt nicht den Interbankenregeln.

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