Ein Kurssturz an der Börse, der den südkoreanischen KOSPI-Index am Montag um 140 Mrd. Dollar schwinden ließ, könnte die Bemühungen der Regierung beschleunigen, eine vorgeschlagene Steuer auf Aktienhandelserträge zu streichen, da sie befürchtet, dass der Markt von Kleinanlegern dominiert wird.

Präsident Yoon Suk Yeol hat versucht, die Zustimmung der größten Oppositionspartei für seinen Plan zur Abschaffung der Steuer zu erhalten, die ab 2025 eine Abgabe von mindestens 20% auf Handelseinkünfte aus Aktien und Anleihen erheben würde, wenn die jährlichen Kapitalgewinne 50 Millionen Won (36.325 $) übersteigen.

"Jede neue Steuer wäre zum jetzigen Zeitpunkt absolut absurd", sagte Oh Jeong-min, 42, ein Kleinanleger, der am Montag fast 10% seines Portfolios an inländischen und amerikanischen Aktien verloren hat.

"Wir haben wieder einmal gesehen, wie verwundbar der koreanische Markt ist, wenn die USA niesen", sagte Oh und bezog sich dabei auf den Anstieg der US-Arbeitslosenquote auf ein Dreijahreshoch, der die Märkte erschreckte.

Die Finanzaufsichtsbehörden befürchten, dass die vorgeschlagene Kapitalertragssteuer viele der 14 Millionen einheimischen Kleinanleger vom 1,7 Billionen Dollar schweren inländischen Aktienmarkt abschrecken könnte. Seit der Pandemie ist ein Trend zu beobachten, dass lokale Anleger globale Aktien wie Nvidia und Tesla Inc. gegenüber inländischen Anlagen bevorzugen.

In dieser Woche wurde ein Blog des Gesetzgebers der oppositionellen Demokratischen Partei, Jin Sung-joon, der das Steuergesetz unterstützt, mit kritischen Kommentaren von Kleinanlegern überschwemmt, die etwa zwei Drittel des inländischen Handels ausmachen.

"Der Absturz vom Montag hat die schmerzhaft schwache Angebots- und Nachfragesituation an den heimischen Märkten offenbart. Die Finanzinvestitionssteuer wird einen Nagel in den Sarg schlagen, wollen Sie so den Markt ruinieren?", hieß es in einem Beitrag.

Die Abgeordneten der Demokratischen Partei behaupten, die vorgeschlagene Steuer sei gerecht und betreffe nur etwa 1% der 14 Millionen Kleinanleger.

Jin hatte bei einem politischen Treffen am 10. Mai gesagt, dass eine solche Steuer in Deutschland und Japan erfolgreich eingeführt wurde und zur Stabilisierung der dortigen Finanzinvestitionssysteme beigetragen hat.

Nach dem Einbruch des KOSPI um 8,8% am Montag sagte die Demokratische Partei jedoch eine für Mittwoch geplante öffentliche Debatte über die Steuer ab, wie das Büro des Gesetzgebers Lim Kwang-hyun mitteilte, der die Steuer ebenfalls befürwortet.

Das Büro von Yoon gab am Mittwoch eine Erklärung ab, in der es das Parlament erneut aufforderte, die Diskussion über die Abschaffung des Gesetzes zu beschleunigen, da "es nicht wünschenswert ist, dass das Gesetz in der Schwebe bleibt, wenn die Mehrheit der Öffentlichkeit der Meinung ist, dass die Steuer abgeschafft werden sollte".

Han Dong-hoon, Vorsitzender der regierenden People Power Party, sagte am Dienstag in einer Fernsehansprache, dass ein Festhalten an dem Steuerplan so wäre, "als ob wir einen perfekten Sturm erzeugen und selbst in ihn hineinlaufen würden".

Die Steuer soll ab 2025 in Kraft treten, es sei denn, der Oppositionsblock der Demokratischen Partei, der die Mehrheit im Parlament hat, widerruft oder ändert das Gesetz.

"Angesichts des Zusammenbruchs, den wir gesehen haben, könnte die Opposition zustimmen, die Einführung der Steuer zu verschieben", sagte Kevin Choi, Leiter von ANDA Asset Management in Seoul.

"Sie sollten anerkennen, dass Aktieninvestitionen ein Weg sind, um das Vermögen der Menschen in einer Zeit zu vermehren, in der sich der heimische Aktienmarkt im Vergleich zu seinen weltweiten Konkurrenten unterdurchschnittlich entwickelt hat.

Der KOSPI hat in diesem Jahr bisher 3,4% verloren und damit schlechter abgeschnitten als der S&P 500 und der Nikkei, die um 10% bzw. 5% gestiegen sind. (Berichterstattung von Cynthia Kim; Redaktion: Ed Davies und Jacqueline Wong)