Die britische Polizei hat am Samstag in London mehr als 20 Personen wegen des Verdachts auf Terrorismusdelikte festgenommen, nachdem sie ihre Unterstützung für die nun verbotene Gruppe Palestine Action gezeigt hatten. Die Festnahmen erfolgten nur wenige Stunden nach Inkrafttreten des Verbots.

Die Regierung hatte im vergangenen Monat beschlossen, Palestine Action nach den Anti-Terror-Gesetzen zu verbieten, nachdem Aktivisten der Gruppe in einen Stützpunkt der Royal Air Force eingedrungen waren und zwei Flugzeuge beschädigt hatten. Die Aktion richtete sich gegen die aus Sicht der Aktivisten bestehende Unterstützung Großbritanniens für Israel.

Am späten Freitagabend scheiterte die Gruppe mit einem Eilantrag gegen die Parlamentsentscheidung, sie als terroristische Organisation einzustufen. Das Verbot trat daraufhin um Mitternacht in Kraft.

Nach britischem Recht ist es strafbar, eine verbotene Gruppe zu unterstützen, ihre Symbole zu zeigen oder ihre Aktivitäten zu billigen. Verstöße können mit bis zu 14 Jahren Haft und/oder einer Geldstrafe geahndet werden. Großbritannien hat bislang 81 Organisationen nach den Anti-Terror-Gesetzen verboten, darunter Hamas, al-Qaida und ISIS.

Am Samstag versammelten sich Unterstützer auf dem Parliament Square in Westminster, einige hielten Schilder mit der Aufschrift ,,I OPPOSE GENOCIDE. I SUPPORT PALESTINE ACTION." (Ich lehne Völkermord ab. Ich unterstütze Palestine Action.) In Fernsehaufnahmen von Sky News war zu sehen, wie einige Demonstranten in Handschellen von einer Statue des indischen Unabhängigkeitskämpfers Mahatma Gandhi weggeführt wurden, während sie ihre Unterstützung lautstark bekundeten.

UN-Experten haben Israel vorgeworfen, im Gazastreifen ,,völkermörderische Handlungen" gegen Palästinenser zu begehen. Der aktuelle Konflikt begann, nachdem die palästinensische Miliz Hamas am 7. Oktober 2023 Israel angegriffen hatte. Israel weist solche Vorwürfe regelmäßig zurück.

PROTEST BEI PRIDE PARADE

Palestine Action richtet sich in Großbritannien mit Protestaktionen gegen Unternehmen mit Israel-Bezug. Innenministerin Yvette Cooper erklärte, Gewalt und Sachbeschädigung hätten im legitimen Protest keinen Platz und die Aktivitäten der Gruppe rechtfertigten das Verbot.

Kritiker der Entscheidung, darunter einige UN-Experten und Bürgerrechtsorganisationen, argumentieren jedoch, dass Sachbeschädigung nicht mit Terrorismus gleichzusetzen sei.

Bei einem weiteren Protest am Samstag wurden fünf pro-palästinensische Aktivisten der Gruppe Youth Demand festgenommen, nachdem sie einen Lkw des US-Unternehmens Cisco, der an der Londoner Pride Parade teilnahm, mit roter Farbe übergossen und sich an das Fahrzeug geklebt hatten. Die Parade, die die LGBTQ+-Gemeinschaft feiert, wurde nach einer kurzen Unterbrechung fortgesetzt, wie die Polizei in einer separaten Mitteilung erklärte.

,,Junge Menschen werden ... Verbrechen gegen die Menschlichkeit nicht akzeptieren", hieß es in einer Erklärung von Youth Demand - ohne dabei Palestine Action zu erwähnen. Die Gruppe begründete den Angriff auf den Cisco-Wagen damit, dass das Unternehmen ,,Technologie liefert, die Israel unterstützt".

Cisco reagierte außerhalb der Geschäftszeiten nicht sofort auf eine Anfrage von Reuters.