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Die Zahlungen könnten dazu beitragen, die Wiederbelebung der größten südafrikanischen Raffinerie in Gang zu bringen, da die Regierung in Anbetracht der sinkenden Raffineriekapazitäten die Sicherheit der Erdölversorgung gewährleisten will.
Der Central Energy Fund (CEF) ist dabei, die Genehmigung des Finanzministeriums einzuholen, um die durch die Überschwemmung beschädigte Raffinerie mit einer Nennkapazität von 180.000 Barrel pro Tag von Shell und BP für nur 1 Rand (0,0539 $) zu kaufen.
Das Geschäft umfasst auch Sachanlagen und Pipelines im petrochemischen Zentrum der Ostküste in Durban.
Aus einem Schreiben des Energieministers Gwede Mantashe an das Finanzministerium vom Mai, in dem er um die Genehmigung des Geschäfts ersucht, geht hervor, dass Shell Downstream SA und bpSA zugestimmt haben, einen Gesamtbetrag von 286 Millionen Rand (15,42 Mio. $) zu zahlen - 260 Millionen Rand plus ein Kontingent von 10 % in Höhe von 26 Millionen Rand - für die Betriebskosten im ersten Jahr, das voraussichtlich 2025 sein wird, nachdem das Geschäft abgeschlossen worden ist.
Mantashe erklärte in dem Schreiben, dass die Raffinerie in ihrem jetzigen Zustand Einnahmen in Höhe von etwa 34 Millionen Rand pro Jahr generiert.
Das Energieministerium bestätigte gegenüber Reuters die Echtheit des Briefes, nannte aber keine weiteren Einzelheiten.
BP und Shell lehnten es ab, den Inhalt des Briefes zu kommentieren.
Sapref ist seit 2022 nicht mehr in Betrieb, als die Joint-Venture-Partner Shell und BP den Betrieb einstellten. Die Anlage wurde später durch eine Überschwemmung beschädigt.
Shell und BP haben ihre Raffinerieaktivitäten in den letzten Jahren angesichts der wachsenden Konkurrenz aus Asien und dem Nahen Osten sowie der Versuche, den Schadstoffausstoß zu reduzieren, zurückgefahren.
Die CEF bestätigte die Rückstellung für die Zahlung von Betriebskosten und möglichen Abfindungen im ersten Jahr der Wiederaufnahme des Betriebs, lehnte es aber ab, die konkreten Beträge zu bestätigen.
Die Vorstandsvorsitzende der CEF, Ayanda Noah, sagte, dass die Gespräche mit dem nationalen Finanzministerium noch andauern und dass die CEF im Rahmen der Bemühungen um eine Wiederbelebung von Sapref "erschwingliches Kapital" beschaffen will.
Ein hochrangiger Beamter des Energieministeriums sagte gegenüber Reuters, dass der Wiederaufbau von Sapref, der auch eine höhere Produktion beinhalten kann, voraussichtlich nicht mehr als 1 Milliarde Dollar kosten wird.
($1 = 18,5521 Rand)
