Der Absturz eines Osprey-Flugzeugs des US-Militärs vor der Küste Japans im November, bei dem alle acht Besatzungsmitglieder ums Leben kamen, wurde durch ein Versagen des Getriebes verursacht und die Entscheidungen des Piloten trugen dazu bei, so eine am Donnerstag veröffentlichte Untersuchung der Air Force. Das US-Militär hat seine Flotte von V-22 Osprey-Flugzeugen nach dem tödlichen Absturz, der sich am 29. November während eines Routine-Trainingseinsatzes vor der Insel Yakushima, etwa 1.040 km (650 Meilen) südwestlich der Hauptstadt Tokio, ereignete, monatelang am Boden gehalten. "Das Unglück wurde durch ein katastrophales Versagen des linken Propellergetriebes verursacht... die Entscheidungsfindung war kausal und verlängerte die Unglücksfolge", so die Untersuchung. Es hieß, dass die Besatzung kein Gefühl für die Dringlichkeit hatte, als sie die Warnungen im Flugzeug erhielt. Der Pilot der Osprey hatte die Anweisung erhalten, so bald wie möglich zu landen, als sich das Flugzeug noch in der Nähe des japanischen Festlandes befand und zu mehreren näheren Flugplätzen hätte ausweichen können. Die Untersuchung fügte hinzu, dass der Pilot in einer Höhe von 8.000 Fuß über dem Meeresspiegel weiterflog, obwohl es ratsam gewesen wäre, unter den vorhandenen Wolken zu fliegen. Mindestens 400 Osprey-Mehrzweckflugzeuge wurden ausgeliefert und werden hauptsächlich von der U.S. Air Force, den Marines und der Navy in Japan und anderswo eingesetzt, so Boeing, das den Osprey zusammen mit der Bell Helicopter-Einheit von Textron herstellt. Der in Japan stationierte Flugzeugträger der U.S. Navy, die USS Carl Vinson, ist auf sie angewiesen, um Nachschub und Personal zu transportieren. Nach Angaben der Flight Safety Foundation sind mindestens 50 Mitarbeiter bei Abstürzen während des Betriebs oder der Erprobung des Flugzeugs ums Leben gekommen. Mehr als 20 dieser Todesfälle ereigneten sich nach der Indienststellung der V-22 im Jahr 2007.