Die Beendigung des Streiks hat die Blutung bei Boeing nur gestoppt. Jetzt, nach nur drei Monaten im Amt, steht CEO Kelly Ortberg vor der Aufgabe, eine gespaltene, demoralisierte und abdriftende amerikanische Unternehmensikone zu reparieren.

Mehr als 33.000 Fabrikarbeiter im Nordwesten der USA werden in der nächsten Woche wieder an die Arbeit gehen, nachdem sie mit knapper Mehrheit für die Annahme des dritten Vertragsangebots von Boeing gestimmt und damit einen siebenwöchigen Streik beendet haben, der Ortbergs Flitterwochen bei Boeing zu einem erschütternden Ende brachte.

Der Streik hat Gräben aufgedeckt, die sich quer durch das Unternehmen ziehen, nicht nur zwischen dem Vorstand und den Maschinisten, sondern auch innerhalb der Gewerkschaft und zwischen Angestellten und Fabrikarbeitern. Dies geht aus Interviews mit mehr als 20 Personen hervor, die mit den Abläufen bei Boeing vertraut sind, darunter derzeitige und ehemalige leitende Beamte, Zulieferer, Gewerkschaftsführer und Fabrikarbeiter.

Diese Brüche könnten eine Reihe von dringenden Problemen, mit denen Ortberg und sein Führungsteam konfrontiert sind, behindern und verzögern. Dazu gehören die Wiederaufnahme der Flugzeugproduktion, die Umstrukturierung von Boeings strauchelndem Verteidigungs- und Raumfahrtgeschäft und die Stützung einer Lieferkette, die unter dem Gewicht jahrelanger Sicherheits- und Produktionskrisen bei Boeing und einer lähmenden Pandemie ächzt, so die Personen.

Das ist, bevor Boeing zu dem kommt, was Ortbergs entscheidender Moment sein könnte: die Vorbereitung eines Nachfolgers für die 737 MAX, ein Flugzeug, das ein Bestseller bei den Fluggesellschaften war, aber auch zum Synonym für die Kämpfe des Unternehmens in den letzten Jahren geworden ist.

In einem Memo an die Mitarbeiter, das Reportern am späten Montag zur Verfügung gestellt wurde, räumte Ortberg ein, dass es noch viel zu tun gebe, betonte aber, dass das Unternehmen "nur durch Zuhören und Zusammenarbeit vorankommen" werde.

Boeing lehnte es ab, über Ortbergs Memo hinaus für diese Geschichte Stellung zu nehmen.

Nach wochenlangen Streikverhandlungen, die von Fehltritten und Fehleinschätzungen geprägt waren, wird es eine Herausforderung sein, das Vertrauen der Arbeitnehmer, Investoren und Kunden zurückzugewinnen, so Boeing-Manager, Gewerkschaftsführer und Fabrikarbeiter.

Die Führung von Boeing hat die Wut der Beschäftigten unterschätzt, deren Löhne in den letzten zehn Jahren hinter der Inflation zurückgeblieben sind. Dies fiel in eine Zeit, in der das Unternehmen Dutzende von Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe und Rekordboni für Führungskräfte ausgegeben hat.

Boeing hat in der Vergangenheit erklärt, dass die Rückkäufe durch die starke Nachfrage nach seinen Produkten gerechtfertigt waren.

Nachdem sie zwei frühere Angebote abgelehnt hatten, stimmten nur 59% der Boeing-Gewerkschaftsmitglieder für das jüngste Angebot von Boeing, das eine Lohnerhöhung von 38% über vier Jahre vorsah, was bedeutet, dass Tausende von Arbeitern an die Fließbänder zurückkehren werden, die mit dem neuen Vertrag unzufrieden sind.

Die Maschinisten "sind schon lange dabei und fühlen sich vom Management ausgenutzt", sagte Bill George, ehemaliger CEO von Medtronic und Executive Fellow an der Harvard Business School. "Das wichtigste Thema ist jetzt die Trennung zwischen dem Management und den Mitarbeitern."

Es ist umso überraschender, dass Boeing von der Tiefe der Unzufriedenheit überrascht wurde, da die Unternehmensleitung bereits vor mindestens einem Jahr, als der frühere CEO Dave Calhoun noch das Sagen hatte, damit begonnen hatte, einen möglichen Streik der International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) zu planen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Als Ortberg im August sein Amt antrat, forderte er einen "Reset" der Beziehungen zu Boeings größter Gewerkschaft, war aber gezwungen, sich zumindest teilweise auf eine Verhandlungsstrategie zu verlassen, die er von seinem Vorgänger übernommen hatte, fügten sie hinzu.

"Es ist wirklich einfach, den Mann zu kritisieren, aber ich denke, es ist nicht fair, weil er noch nicht sehr lange im Amt ist", sagte Ron Epstein, Analyst der Bank of America. "Das Verhandlungsteam hat mindestens seit Monaten daran gearbeitet, bevor er aufgetaucht ist."

ORTBERG UNTER BESCHUSS

Zu Beginn des Streiks zögerten der örtliche IAM-Vorsitzende Jon Holden und die Fabrikarbeiter, Ortberg die Schuld in die Schuhe zu schieben, da er ein Unternehmen geerbt hatte, das sich bereits in einer Krise befand, nachdem im Januar ein Panel eines 737 MAX-Jets in der Luft explodiert war.

Ortberg, 64, hatte die Gunst der Arbeitnehmer in der Region Puget Sound gewonnen, als er nach Seattle zog und versprach, enger mit der Belegschaft zusammenzuarbeiten als seine viel geschmähten Vorgänger.

Aber Ortberg, der später von Holden dafür kritisiert wurde, dass er während der wochenlangen intensiven Streikverhandlungen weitgehend abwesend war, wurde zunehmend zum Blitzableiter für die Wut der Arbeiter.

"Er kam und sprach davon, die Kultur zu verändern. Er hat die Kultur überhaupt nicht verändert", sagte Cory Thompson, ein 47-jähriger Inspektor für Lackierqualität in der großen Boeing-Fabrik in Everett.

"Er ist nicht anders als der letzte CEO und der davor."

Letzte Woche hat Ortberg persönlich an den Streikverhandlungen teilgenommen, so Brandon Bryant, Präsident des IAM-Distrikts W24, der rund 1.300 streikende Boeing-Arbeiter vertritt, die in Portland, Oregon, flugkritische Teile herstellen.

Bryant, der bei dem Treffen anwesend war, sagte der Nachrichtenagentur Reuters, Ortbergs Anwesenheit habe dazu beigetragen, dass die Vereinbarung während eines dreitägigen Blitzgesprächs in den Büros des Arbeitsministeriums in Seattle zustande kam.

Zunächst spielte Ortberg mit harten Bandagen und forderte die Gewerkschaft auf, erneut über das gleiche Vertragsangebot abzustimmen, das 64% der Mitglieder bereits abgelehnt hatten, so Bryant.

Nachdem Bryant und Holden sich geweigert hatten, stimmte Ortberg zu, die Lohnerhöhung bei Boeing auf 38% über vier Jahre zu erhöhen, verglichen mit 35% zuvor, und einen Ratifizierungsbonus auf 12.000 Dollar zu erhöhen.

Ortberg deutete an, dass das Unternehmen im Falle einer Ablehnung dieses Angebots "etwas anderes" tun würde, was Bryant als Drohung verstand, dass Boeing seine Angebote verschlechtern könnte.

Holden warnte die Mitglieder vor der letzten erfolgreichen Abstimmung, dass Boeing mit dem nächsten Angebot anfangen könnte, Dinge wegzunehmen, wenn sie dieses Angebot nicht annehmen.

"Sie haben uns von Anfang an untergraben", sagte Andre Johnstone, ein Materialmanager im Werk Everett, gegenüber Reuters, kurz nachdem er gegen den jüngsten Vertrag gestimmt hatte.

Rohe Gefühle sind in der unmittelbaren Folge eines Arbeitskonflikts nicht ungewöhnlich und Ortberg hofft, dass sich das Unternehmen nun wieder zusammenrauft.

Aber die erbitterte Beziehung zwischen der Vorstandsetage von Boeing und den Fabrikarbeitern in Seattle droht nun auch auf andere Teile des Unternehmens überzugreifen, sagten aktuelle und ehemalige Mitarbeiter.

Die Rückkehr der Maschinisten in Seattle steht im Gegensatz zu den Tausenden von Entlassungen, die in den nächsten Tagen anstehen, nachdem Ortberg im letzten Monat angekündigt hatte, die Belegschaft von Boeing um 10% zu reduzieren.

Ein nicht gewerkschaftlich organisierter Boeing-Mitarbeiter, der auf das Ergebnis einer als "Rack and Stack" bezeichneten Rangliste wartet, nannte die harte Linie der IAM-Mitglieder beim Streik "herzzerreißend".

"Wollen sie die Zukunft des Unternehmens sabotieren? Wollen sie Boeing in den Bankrott treiben?", sagte er.

Andere sagen, die IAM-Vereinbarung könnte eine Kaskade von Gehaltsforderungen anderer Produktionsarbeiter auslösen und die Bemühungen der Gewerkschaft, Unterstützung in South Carolina zu gewinnen, wo Boeing nach der letzten 58-tägigen IAM-Aussetzung im Jahr 2008 eine 787-Fabrik errichtet hat, wieder aufleben lassen.

"Das setzt das Management in anderen Bereichen des Unternehmens eindeutig unter Druck, weil die Belegschaft sich ansehen wird, was die IAM als Ergebnis ihrer gewerkschaftlichen Organisation erreicht", sagte ein anderer Boeing-Insider, der aus internen Gründen nicht genannt werden wollte.

Interne Ablenkungen könnten auch wichtige Entscheidungen verzögern, da Boeing einige verlustbringende Einheiten seines Raumfahrt- und Verteidigungsgeschäfts verkaufen will, sagten zwei Quellen mit Kenntnis der Angelegenheit.

Während des Streiks berichtete Reuters, dass die Chefetage von Boeing zu beschäftigt und unterbesetzt sei, um die Veräußerungen in der Raumfahrt- und Verteidigungssparte zu beschleunigen.

PRODUKTIONSTEST

Die Einigung mit der Gewerkschaft kam Tage, nachdem Boeing unerwartet hohe 24 Milliarden Dollar aufgenommen hatte, um seine erschöpften Finanzen zu stützen.

Aber eine längerfristige Lösung, wie die Erneuerung der wichtigen 737-Franchise, um die Lücke mit dem umsatzstarken A321neo von Airbus zu schließen, erfordert möglicherweise größere Anstrengungen.

"Der Fortbestand des Unternehmens hat die Fähigkeit zur Kapitalbeschaffung aufgezehrt, und es bleibt nicht viel Spielraum, um mehr Geld für die Entwicklung eines neuen Flugzeugs zu beschaffen", sagte Nick Cunningham, Analyst bei der Investment Research Group Agency Partners.

Die mittelfristige Herausforderung für Ortberg sei es, den Raum zu gewinnen, um die Mittel für einen neuen Jet zu generieren oder zu beschaffen, sagte er. "Die kurzfristige Herausforderung besteht darin, die Fabriken effizienter und sicherer zu machen."

In der Zwischenzeit muss das Unternehmen dringend damit beginnen, wieder Geld in die Kasse zu bringen, und das bedeutet, die Produktion der 737 MAX, der Cash Cow von Boeing, hochzufahren.

Boeing hat signalisiert, dass es mit Bedacht vorgehen wird. Das Unternehmen ist bestrebt, jede Panne zu vermeiden, die das Vertrauen von Investoren, Aufsichtsbehörden oder der Öffentlichkeit erschüttern könnte, nachdem das Unternehmen in diesem Jahr eine ganze Reihe von Rückschlägen erlitten hat, so Quellen.

Der Zeitpunkt ist ungewiss, nachdem Dutzende von Unternehmen, die Teile für das Flugzeug herstellen, während des Streiks Personal entlassen oder entlassen haben.

"Es wird ein guter Test für unseren neuen CEO sein", sagte Bartley Stokes Jr., 40, ein Boeing-Mechaniker der zweiten Generation, der im Werk Everett an 767-Flugzeugen arbeitet.

"Ich bin besorgt, dass sie keinen guten Plan haben werden.