Das Gremium hält den zweiten Tag einer Anhörung zur Untersuchung des Durchbruchs der Türverkleidung des neuen Alaska Airlines-Jets ab, nachdem sich der erste Tag auf die Maßnahmen von Boeing vor dem Vorfall konzentrierte.
Die Vorsitzende des NTSB, Jennifer Homendy, sagte, das Gremium wolle wissen, warum die Federal Aviation Administration (FAA) nicht früher gehandelt habe.
"Wir haben eine Menge Fragen - es gab Informationen, die bekannt waren", sagte Homendy über die Aufsicht der FAA über Boeing und verwies auf Mängel, fehlende und fehlerhafte Dokumente sowie falsche Richtlinien, die "schon seit Jahren ein Thema sind. Das ist nicht neu."
Homendy hat Fragen zu den Prüfverfahren der FAA und dazu, ob Boeing vorher über die Prüfungen informiert wurde und ob sie sich zu sehr auf die Prüfung von Papierkram konzentrierten.
Nach dem Vorfall hat die FAA Boeing untersagt, die Produktion über 38 Flugzeuge pro Monat hinaus auszuweiten. Sie hat eine 90-tägige Überprüfung des Flugzeugherstellers angekündigt und verlangt erhebliche Qualitäts- und Fertigungsverbesserungen, bevor sie dem Hersteller eine Produktionssteigerung erlaubt.
FAA-Administrator Mike Whitaker sagte im Juni, dass die Behörde bei der Überwachung von Boeing "zu untätig" war. Der Ansatz der FAA vor dem Unfall in der Luft war "zu sehr auf die Prüfung von Unterlagen und nicht genug auf Inspektionen ausgerichtet", fügte Whitaker hinzu.
Die FAA sagte am Dienstag, dass "dies für Boeing kein normaler Vorgang ist und wir das Unternehmen weiterhin zur Verantwortung ziehen werden. Das Unternehmen muss seine systemischen Sicherheits- und Qualitätskontrollprobleme beheben."
Letzte Woche haben die Vorsitzende des Handelsausschusses des Senats, Maria Cantwell, und Senatorin Tammy Duckworth eine Gesetzgebung zur Überprüfung und Stärkung der Sicherheitsmanagementsysteme bei der FAA eingebracht.
Cantwell forderte die FAA auf, ihre Aufsicht über Boeing gründlich zu überprüfen und sagte, die FAA habe in den zwei Jahren vor dem Unfall im Januar insgesamt 298 Audits bei Boeing und dem Rumpflieferanten Spirit AeroSystems durchgeführt, die "zu keinen Durchsetzungsmaßnahmen geführt haben".
"Offensichtlich haben sie ein Audit durchgeführt, das nichts bedeutete, denn es wurden keine Probleme festgestellt und sie sagten, alles sei in Ordnung", sagte Cantwell.