News Corp sagte, dass es das Geschäft in Erwägung ziehe, in einem Handelsupdate, in dem die Sparte einen 5%igen Gewinnrückgang für das Juniquartal verzeichnete. Der Gesamtgewinn von News Corp, das sich 2013 von Murdochs Fox Corp abspaltete, stieg in diesem Zeitraum um 11%, angeführt von seinem Immobiliengeschäft.
Eine Überprüfung der Geschäftsbereiche von News Corp sei "kürzlich mit dem Interesse Dritter an einer möglichen Transaktion mit Foxtel zusammengefallen", sagte CEO Robert Thomson in einer Erklärung.
"Angesichts dieses externen Interesses evaluieren wir mit unseren Beratern die Optionen".
Ein Verkauf von Foxtel würde News Corp, zu dem die meisten Printmedien der Murdoch-Familie wie das Wall Street Journal und der Buchverlag HarperCollins gehören, von einem Geschäft entlasten, das in der australischen Medienlandschaft eine große Rolle spielt, aber durch billige Streaming-Konkurrenten mit geringen Gewinnspannen bedroht ist.
Mit seinen physischen Set-Top-Boxen, die neben den Fernsehern installiert werden, dominierte Foxtel einst das australische Bezahlfernsehen. Seit Netflix, Disney und Amazon Streaming-Angebote für einen Bruchteil des Preises auf den Markt gebracht haben, hat Foxtel jedoch Abonnenten verloren, die etwa 100 AUD (66 $) pro Monat für diesen Dienst zahlen.
Foxtel, an dem die dominierende australische Telefongesellschaft Telstra 35% hält, startete 2020 neben den Set-Top-Boxen seinen eigenen Streaming-Dienst. Dies hat einen Rückgang bei den zahlungskräftigeren traditionellen Abonnenten ausgeglichen, nicht aber bei den Abonnenteneinnahmen, die im Juni-Quartal um 1% gestiegen sind.
Die an der australischen Börse notierten Aktien von News Corp stiegen dennoch bis zur Mitte der Sitzung um 8%, da die Anleger das besser als erwartet ausgefallene Ergebnis und die Aussicht auf eine Lösung der Fragen über die künftigen Eigentumsverhältnisse von Foxtel begrüßten.
News Corp hat keine Bewertung für einen Verkauf von Foxtel abgegeben. Telstra war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.
"Die Investoren sind frustriert darüber, dass es so lange dauert, bis eine formelle Ankündigung über die Vereinfachung des Unternehmens gemacht wird, aber während dieser Prozess läuft, sind die Finanzzahlen weiterhin gut und sowohl der Umsatz als auch die Margen sind besser als erwartet", sagte Craig Huber, Analyst bei Huber Research Partners. ($1 = 1,5168 australische Dollar) (Berichte von Byron Kaye in Sydney und Rishav Chatterjee in Bengaluru; weitere Berichte von Sneha Kumar in Bengaluru; Bearbeitung durch Shilpi Majumdar und Sonali Paul)
