Der Fluss von Naphtha, das als Verdünnungsmittel verwendet wird, um das schwere venezolanische Rohöl zu verdünnen und so den Transport sowie die Verarbeitung zu erleichtern, stellt einen wichtigen Meilenstein in den Bemühungen dar, die Produktion in dem südamerikanischen Land zu steigern. Die Regierung von Präsident Trump konzentriert sich darauf, die Ölindustrie nach der Absetzung von Präsident Nicolas Maduro in der vergangenen Woche wiederzubeleben.
Der staatliche Ölkonzern PDVSA hatte in den letzten Tagen die Produktion zurückgefahren, nachdem eine monatelange US-amerikanische Seeblockade die Auslieferungen unterbrochen und das Unternehmen gezwungen hatte, Öl auf Schiffen zu lagern, da die Tanks an Land voll waren.
Vitol und sein Handelspartner Trafigura haben mit der US-Regierung Vereinbarungen getroffen, um das festgesetzte venezolanische Öl zu vermarkten, wie die Unternehmen am Freitag bestätigten – nur wenige Tage nachdem die Übergangsregierung in Caracas zugestimmt hatte, bis zu 50 Millionen Barrel Rohöl in die USA zu exportieren.
Da erwartet wird, dass venezolanisches Öl wieder fließt, haben die Rohstoffhändler und der Ölkonzern Chevron begonnen, Naphtha zu beschaffen, um es nach Venezuela zu verschiffen und die Rohölproduktion im Land wiederzubeleben, sagten Quellen gegenüber Reuters.
Vitol hat das Schiff Hellespont Protector gechartert, um etwa 460.000 Barrel Naphtha aus Houston zu verladen, so die Quellen weiter. Das Schiff sucht derzeit nach einem Zeitfenster, um die Ware am Wochenende aufzunehmen, und soll die Lieferung voraussichtlich im Laufe der nächsten Woche in Venezuela abgeben, fügten sie hinzu.
Die Quellen baten um Anonymität, um vertrauliche Details zu besprechen. Vitol lehnte eine Stellungnahme ab.
Vitol und andere hatten Venezuela bis Anfang letzten Jahres mit Verdünnungsmitteln beliefert, bevor die US-Regierung im Rahmen eines Politikwechsels begann, Lizenzen zu widerrufen.
Importe von Verdünnungsmitteln aus Russland halfen Venezuela, die aus den USA stammenden Mengen nach diesen Widerrufen zu ersetzen. Nun könnte die USA diesen Anteil von Russland zurückgewinnen, sagte der Commodity-Context-Analyst Rory Johnston.
"Die gesamten Importe von Verdünnungsmitteln nach Venezuela waren im vergangenen Jahr ziemlich konstant, und falls die aktuelle Situation den russischen Naphtha-Fluss unterbricht, wird die USA schnell Ersatz liefern müssen, um weitere Produktionsstillstände zu vermeiden", sagte Johnston.
