US-Präsident Donald Trump hat am Freitag die Einschätzung von Geheimdienstchefin Tulsi Gabbard zurückgewiesen, wonach es keine Beweise dafür gebe, dass Iran an einer Atombombe arbeite.
Trump widersprach damit den Anfang des Jahres von seiner Geheimdienstchefin übermittelten Erkenntnissen, dass Teheran kein Atomwaffenprogramm verfolge. Dies äußerte er gegenüber Reportern auf einem Flughafen in Morristown, New Jersey.
"Sie liegt falsch", sagte Trump.
Gabbard hatte im März vor dem Kongress ausgesagt, dass die US-Geheimdienste weiterhin der Meinung seien, dass Teheran keine Atombombe baue. "Die (Geheimdienstgemeinschaft) geht weiterhin davon aus, dass Iran keine Atombombe baut", erklärte sie damals.
Am Freitag schrieb Gabbard auf der Social-Media-Plattform X: "Amerika verfügt über Erkenntnisse, dass Iran in der Lage ist, innerhalb von Wochen bis Monaten eine Atombombe zu bauen, falls sie sich zur Endmontage entschließen. Präsident Trump hat deutlich gemacht, dass das nicht geschehen darf, und ich stimme zu."
Sie warf den Medien vor, ihre Aussage aus dem März "aus dem Zusammenhang zu reißen" und "Spaltung zu produzieren".
Das Weiße Haus teilte mit, Trump werde in den kommenden zwei Wochen über eine mögliche Beteiligung am Konflikt zwischen Iran und Israel entscheiden. Bereits am Dienstag hatte Trump ähnliche Bemerkungen zu Gabbards Einschätzung gemacht.
Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu rechtfertigte eine Woche lang Luftangriffe auf iranische Atom- und Militärziel mit der Behauptung, Teheran stehe kurz davor, einen Atomsprengkopf zu besitzen.
Iran bestreitet die Entwicklung von Atomwaffen und betont, sein Urananreicherungsprogramm diene ausschließlich friedlichen Zwecken.
Im März hatte Gabbard zudem Irans Vorräte an angereichertem Uran als beispiellos für einen Staat ohne Atomwaffen bezeichnet und erklärt, die US-Regierung beobachte die Lage genau. Sie sagte auch, Iran habe begonnen, öffentlich über Atomwaffen zu sprechen, was Befürworter von Atomwaffen innerhalb der iranischen Führung stärke.
Eine mit US-Geheimdienstberichten vertraute Quelle sagte gegenüber Reuters, dass sich die im März von Gabbard präsentierte Einschätzung nicht geändert habe. Demnach gehen US-Dienste davon aus, dass Iran bis zu drei Jahre benötigen würde, um einen Sprengkopf zu bauen, mit dem ein Ziel ihrer Wahl getroffen werden könnte.
David Albright, ein ehemaliger UN-Atominspektor, stellte die am Freitag von Gabbard vertretene neue Einschätzung infrage. Er schätzte, dass Iran mindestens sechs Monate benötigen würde, um ein rudimentäres nukleares "Gerät" zu produzieren, das nicht per Rakete transportiert werden könnte.
Um eine Atomwaffe herzustellen, die per Rakete zum Ziel transportiert werden kann, würde Iran laut Albright, Präsident des Institute for Science and International Security, mindestens ein bis zwei Jahre benötigen.
Trump hat die Erkenntnisse der US-Geheimdienste wiederholt zurückgewiesen. Er und seine Anhänger behaupten - ohne Beweise vorzulegen -, dass diese Teil einer "Deep State"-Verschwörung von US-Beamten gegen seine Präsidentschaft seien.
Gabbard, eine loyale Trump-Unterstützerin, gehört zu denjenigen, die solche Vorwürfe öffentlich machen.
Der republikanische Präsident geriet bereits in seiner ersten Amtszeit mehrfach mit den US-Geheimdiensten aneinander - unter anderem wegen der Einschätzung, dass Moskau die Präsidentschaftswahl 2016 zu seinen Gunsten beeinflusst habe, sowie wegen seiner Akzeptanz der Dementis des russischen Präsidenten Wladimir Putin.
