"Das Beschäftigungswachstum war schwächer als von den meisten professionellen Prognostikern vorhergesagt", sagte Barkin in der Abschrift eines Fernsehinterviews mit der Carolina Business Review. Aber auch wenn die Einstellungsdaten für Juli schwächer ausfielen, "versuche ich nicht, den Sitzungen vorzugreifen", sagte er und verzichtete darauf, Hinweise auf Zinssenkungen zu geben.
"Wir werden bis September eine Menge Daten bekommen", sagte er dem PBS-Programm. "Zwei ganze Runden von Beschäftigungsberichten, zwei ganze Runden von Inflationswerten, eine Menge von Aktivitätsmetriken", sagte Barkin und fügte hinzu: "Wir werden die beste Entscheidung treffen, die wir treffen können, wenn wir im September ankommen."
Barkin äußerte sich zum ersten Mal, seit die Fed am Mittwoch beschlossen hat, ihren Leitzins in der Spanne von 5,25% bis 5,50% zu belassen, aber die Tür für eine Zinssenkung im September offen zu halten, da sich die Inflation verlangsamt und der Arbeitsmarkt abkühlt.
Dieser Ausblick, der nach dem Ende einer zweitägigen Sitzung bekannt gegeben wurde, erhielt einen gewaltigen Ruck durch die Veröffentlichung des monatlichen Beschäftigungsberichts des Arbeitsministeriums für Juli, der einen geringer als erwarteten Zuwachs von 114.000 Arbeitsplätzen und einen Anstieg der Arbeitslosenquote von 4,1% im Vormonat auf 4,3% zeigte.
Viele Ökonomen prognostizierten einen aggressiveren Zinssenkungspfad, wobei einige die Möglichkeit einer Senkung der Kreditkosten um einen halben Prozentpunkt anstelle eines Viertelprozentpunkts im nächsten Monat ins Auge fassten. Die Ökonomen von J.P. Morgan fragten sich, ob die Fed vor dieser Sitzung eine Lockerung vornehmen müsse, da der Arbeitsmarkt möglicherweise schneller als erwartet in Schwierigkeiten gerät.
Einige hielten es sogar für einen Fehler, dass die Fed die Zinssätze auf der Sitzung in dieser Woche nicht gesenkt hat, was eine Reihe von Analysten angesichts der nachlassenden Inflationsdaten für gerechtfertigt hielten.
Barkin wies den Gedanken zurück, dass die Zentralbank einen Fehler gemacht habe und sagte: "Ich gehe immer davon aus, dass es genauso viel Kritik geben wird, egal was wir tun. Hätten wir uns also bei der letzten Sitzung bewegt, hätten wir genauso viel Kritik geerntet, dass wir uns zu schnell bewegt hätten."
Barkin sagte, der US-Arbeitsmarkt sei nach den meisten Maßstäben immer noch solide. Der Anstieg der Arbeitslosenquote im Juli sei im historischen Vergleich "ziemlich normal" und das Niveau der Arbeitslosigkeit sei immer noch niedrig.
"Wir haben zwei Jahre, zweieinhalb Jahre lang sehr lebhafte Arbeitsmärkte erlebt", sagte Barkin, "und jetzt sind wir auf dem Weg zurück zur Normalität."
Was die Inflation angeht, so sagte Barkin: "Mein Gefühl sagt mir, dass sie sich normalisiert". Er fügte hinzu: "Was die Beschäftigung angeht, ist es schwieriger zu sagen".
