Der ehemalige Handelsminister der Elfenbeinküste, Jean-Louis Billon, hat bekannt gegeben, dass er bei der Präsidentschaftswahl im Oktober als Kandidat der Oppositionspartei PDCI antreten möchte. Dies folgt auf den Ausschluss des früheren Credit Suisse-Chefs Tidjane Thiam von der endgültigen Kandidatenliste in der vergangenen Woche.
Die Frage, wer die Führung der wichtigsten Oppositionspartei übernimmt, birgt das Risiko, die Spannungen in dem weltweit größten Kakaoproduzenten weiter zu verschärfen. Das Land blickt auf eine Geschichte wahlbedingter Gewalt zurück, darunter ein kurzer Bürgerkrieg nach der Präsidentschaftswahl 2010, bei dem rund 3.000 Menschen ums Leben kamen.
In einem Interview mit Reuters in der Wirtschaftsmetropole Abidjan machte der 60-jährige Billon Parteifunktionäre für den Umgang mit den rechtlichen Anfechtungen gegen Thiams Kandidatur verantwortlich. Er schloss nicht aus, möglicherweise für eine andere Partei zu kandidieren, betonte jedoch, dass es für einen solchen Schritt noch zu früh sei.
,,Ich bitte um die Unterstützung der PDCI", sagte er.
,,Es ist bedauerlich, dass Präsident Thiam (PDCI) ausgeschlossen wurde, aber dies ist das Ergebnis mangelnder Vorbereitung einiger Parteifunktionäre. Deshalb sollte man immer mehrere Eisen im Feuer haben, vor allem in der Politik."
Die Wahlkommission veröffentlichte vergangene Woche ihre endgültige Kandidatenliste, auf der Thiam nicht mehr vertreten ist. Thiam bezeichnete die Entscheidung als Zeichen für den ,,Abschied von der Demokratie".
Nach ivorischem Recht müssen Kandidaten die ivorische Staatsbürgerschaft besitzen und dürfen keine weitere Staatsangehörigkeit innehaben.
Thiam hatte im Februar seine französische Staatsbürgerschaft aufgegeben, um die Voraussetzungen für die Wahlteilnahme zu erfüllen.
Ein Gericht in der Elfenbeinküste entschied jedoch im April, dass Thiam aus dem Wählerverzeichnis gestrichen werden müsse, da er zum Zeitpunkt seiner Registrierung noch französischer Staatsbürger war. Thiam erklärte gegenüber Reuters nach dieser Entscheidung, dass er dennoch weitermachen und kandidieren wolle.
Angespannte Vergangenheit
Die Frage der ivorischen Identität stand im Zentrum vergangener Gewaltausbrüche in der Elfenbeinküste. Einige befürchten, dass die anhaltende Debatte um Thiams Nationalität im Vorfeld der Wahl alte Spannungen wieder aufleben lassen könnte.
Auch Amtsinhaber Alassane Ouattara wurde in der Vergangenheit aufgrund angeblich ausländischer Herkunft von der Präsidentschaft ausgeschlossen, bevor er schließlich 2010 gewählt wurde.
Der 83-jährige Ouattara hat bislang nicht erklärt, ob er in diesem Jahr erneut kandidieren wird.
Billon sagte gegenüber Reuters, dass er im Falle seiner Wahl ein Gesetz zur Aufhebung der Beschränkungen für Doppelstaatsbürgerschaften unterstützen werde.
,,Es gibt Tausende von Ivorern, die im Ausland leben, dort ihr Leben aufgebaut haben und schließlich die doppelte Staatsbürgerschaft besitzen", sagte er.
Billon kündigte außerdem an, den öffentlichen Dienst zu verkleinern, Korruption zu bekämpfen, private Investitionen zu fördern und mehr Regierungsbehörden in die politische Hauptstadt Yamoussoukro zu verlegen.
Er betonte, es sei an der Zeit, dass Ouattara und andere Politiker seiner Generation sich zurückziehen.
,,Die Elfenbeinküste wird sich verändern. Ich denke, unsere Älteren hatten ihre Zeit", sagte er.
