Der Veranstalter Festival Republic teilte mit, dass die Einreise- und Auftrittsgenehmigung am Dienstag widerrufen wurde. Infolgedessen wurde das dreitägige Event komplett abgesagt; sämtliche Ticketinhaber erhalten eine Rückerstattung.
Die Entscheidung folgte auf massiven Druck auf die Regierung, nachdem der mittlerweile als "Ye" bekannte Künstler am 1. April als Hauptact angekündigt worden war. Mehrere Großkonzerne zogen ihr Sponsoring zurück, während Premierminister Keir Starmer betonte, der Künstler hätte niemals eingeladen werden dürfen.
"Wir werden stets die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die Öffentlichkeit zu schützen und unsere Werte zu verteidigen", so Starmer.
Die Behörden begründeten die Einreiseverweigerung damit, dass die Präsenz des Rappers dem Gemeinwohl abträglich sei.
YE BOT TREFFEN MIT JÜDISCHER GEMEINDE AN
Zuvor hatte Ye am Dienstag angeboten, sich mit Vertretern der jüdischen Gemeinde in Großbritannien zu treffen. Sein einziges Ziel sei es gewesen, in London eine Show des Wandels zu präsentieren und "Einheit, Frieden und Liebe durch Musik zu bringen".
Er gab an, sich der Kontroverse um seinen geplanten Auftritt beim Wireless Festival bewusst zu sein.
"Ich wäre dankbar für die Gelegenheit, Mitglieder der jüdischen Gemeinde im Vereinigten Königreich persönlich zu treffen, um zuzuhören", erklärte er. "Ich weiß, dass Worte nicht ausreichen - ich werde den Wandel durch Taten beweisen müssen. Wenn Sie offen dafür sind, bin ich bereit."
Während er in diesem Jahr bereits in den USA und in Mexiko-Stadt auftrat, wurde ihm im vergangenen Juli die Einreise nach Australien verweigert, nachdem er den Song "Heil Hitler" veröffentlicht hatte. Zudem bot er auf seiner Website T-Shirts mit Hakenkreuz-Motiven zum Verkauf an.
Im Januar schaltete er eine ganzseitige Anzeige im Wall Street Journal, um sich für sein Verhalten zu entschuldigen, das er einer nicht diagnostizierten Hirnverletzung sowie einer unbehandelten bipolaren Störung zuschrieb. Dabei distanzierte er sich von früheren Bewunderungsbekundungen für Adolf Hitler.
MINISTER KRITISIERT VERHALTENSMUSTER
Gesundheitsminister Wes Streeting bezeichnete Yes Handlungen unter Verweis auf den Song und die Merchandising-Artikel als "Verhaltensmuster" und warf ihm vor, psychische Probleme als Vorwand zu nutzen.
Melvin Benn, Geschäftsführer von Festival Republic, hatte Yes Kommentare zuvor als "abscheulich" bezeichnet, das Booking jedoch mit dem Argument verteidigt, man solle Künstlern eine zweite Chance nicht verwehren.
Jüdische Verbände begrüßten die Visumsentscheidung. Der Board of Deputies of British Jews betonte, dass ein ernsthafter Dialog aufrichtige Reue voraussetze, während der Jewish Leadership Council die Verpflichtung angesichts steigender antisemitischer Übergriffe bereits im Vorfeld verurteilt hatte.
Der 48-jährige Ye ist seit seinem Headliner-Auftritt in Glastonbury im Jahr 2015 nicht mehr in Großbritannien aufgetreten. Sponsoren wie Diageo, Pepsi und Anheuser-Busch InBev entzogen dem Wireless Festival ihre Unterstützung, während PayPal ankündigte, sein Logo aus künftigen Werbematerialien der Veranstaltung zu entfernen.
