Vier aufstrebende Start-ups für humanoide Roboter – Unitree Robotics, Galbot, Noetix und MagicLab – werden ihre Produkte in der Gala präsentieren, einer live übertragenen Veranstaltung und einem kulturellen Fixpunkt in China, der mit dem Super Bowl in den Vereinigten Staaten vergleichbar ist.
Der Hype um Chinas humanoiden Robotiksektor kommt zu einem Zeitpunkt, an dem bedeutende Akteure wie AgiBot und Unitree in diesem Jahr Börsengänge vorbereiten und inländische KI-Start-ups während des lukrativen neuntägigen öffentlichen Feiertags zum Mondneujahr eine Reihe von Spitzentechnologien vorstellen.
Die Gala im vergangenen Jahr verblüffte die Zuschauer mit 16 lebensgroßen Humanoiden von Unitree, die Taschentücher wirbelten und synchron mit menschlichen Darstellern tanzten.
Der Gründer von Unitree traf Präsident Xi Jinping wenige Wochen später auf einem hochkarätigen Technologiesymposium – dem ersten seiner Art seit 2018.
Xi hat im vergangenen Jahr fünf Gründer von Robotik-Start-ups getroffen, was mit den vier Unternehmern aus dem Bereich Elektrofahrzeuge und vier Halbleiterunternehmern, die er im gleichen Zeitraum empfing, vergleichbar ist und dem jungen Sektor eine ungewohnte Sichtbarkeit verschafft.
Die CCTV-Show, die im vergangenen Jahr 79% der Live-TV-Zuschauer in China erreichte, wird seit Jahrzehnten genutzt, um Pekings technologische Ambitionen hervorzuheben, darunter das Raumfahrtprogramm, Drohnen und Robotik, erklärte Georg Stieler, Asien-Geschäftsführer und Leiter für Robotik und Automatisierung bei der Technologieberatung Stieler.
"Was die Gala von vergleichbaren Veranstaltungen anderswo unterscheidet, ist die Unmittelbarkeit der Verbindung von Industriepolitik zum Hauptabendprogramm," sagte Stieler.
"Unternehmen, die auf der Gala-Bühne auftreten, erhalten greifbare Vorteile durch Regierungsaufträge, Investoreninteresse und Marktzugang."
CHINAS STÄRKEN
Hinter dem Spektakel von Robotern, die Marathons laufen, Kung-Fu-Tritte und Rückwärtssaltos ausführen, hat China Robotik und KI ins Zentrum seiner Strategie für die nächste Generation von KI+-Fertigung gestellt, in der Hoffnung, dass Produktivitätsgewinne durch Automatisierung den Druck der alternden Belegschaft ausgleichen werden.
"Humanoide vereinen viele von Chinas Stärken in einer Geschichte: KI-Fähigkeit, Hardware-Lieferkette und Fertigungsambitionen. Sie sind auch die öffentlich und für Beamte am leichtesten verständliche Form," sagte der in Peking ansässige Tech-Analyst Poe Zhao.
"In einem frühen Markt wird Aufmerksamkeit zur Ressource."
China war für 90% der rund 13.000 im vergangenen Jahr weltweit ausgelieferten humanoiden Roboter verantwortlich und liegt damit weit vor US-Konkurrenten wie Teslas Optimus, so das Marktforschungsunternehmen Omdia. Morgan Stanley prognostiziert, dass Chinas humanoide Verkaufszahlen sich in diesem Jahr auf 28.000 Einheiten mehr als verdoppeln werden.
Elon Musk sagte, er erwarte, dass seine größten Konkurrenten chinesische Unternehmen sein werden, da Tesla sich auf eingebettete KI und Optimus konzentriert. "Menschen außerhalb Chinas unterschätzen China, aber China ist ein Überflieger der nächsten Stufe," sagte er letzten Monat.
Bisher beschränkt sich die reale Einführung auf Demonstrationsprojekte, oft mit Unterstützung. Galbot hat beispielsweise einen Vertrag, seine humanoiden Roboter in Fabriken des Batterie-Giganten CATL einzusetzen, einem seiner Hauptinvestoren. UBTech erhielt im vergangenen Jahr einen Regierungsauftrag, humanoide Roboter für Logistik- und Unterstützungsaufgaben an einem Grenzübergang zu Vietnam einzusetzen.
Chinesische Start-ups entwickeln KI-Modelle für die Ausbildung der humanoiden "Gehirne" rasant weiter, indem sie reale Daten sammeln, um deren Umweltwahrnehmung und Verständnis natürlicher Sprachbefehle zu verbessern.
Analysten werden die Vorstellung am Montag auf Innovationen wie die Koordination mehrerer Roboter, Fehlerbehebung und Aufgaben mit den Händen wie die feine Objektmanipulation beobachten.
"Ein Roboter, der einen Rückwärtssalto macht, ist immer noch viel spektakulärer als einer, der vorsichtig einen Plastikbecher Wasser greift – obwohl Letzteres technisch viel anspruchsvoller ist," sagte Stieler.
(Bericht von Laurie Chen; Redaktion: Jamie Freed und Neil Fullick)
