Die Unternehmen befanden sich seit mehr als einem Jahr in intensiven Gesprächen und arbeiteten in den letzten Monaten eine formelle Vereinbarung aus, so der Bericht unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Die Intel-Aktie weitete ihre Gewinne nach Bekanntwerden der Nachricht auf 15% aus, während die Apple-Papiere im Nachmittagshandel um etwa 1,7% zulegten.
Der Zuschlag für einen Apple-Auftrag würde Intel eine stetige Nachfrage von einem der weltweit größten Unterhaltungselektronikkonzerne sichern. Dies würde sowohl den Ruf als auch das Fertigungsgeschäft stärken, das in den letzten Jahren hinter TSMC zurückgefallen ist.
Dem Journal-Bericht zufolge spielte die US-Regierung, die im vergangenen Jahr im Rahmen eines Deals mit CEO Lip-Bu Tan zum größten Intel-Aktionär wurde, eine entscheidende Rolle dabei, Apple an den Verhandlungstisch zu bringen.
Ein Regierungsvertreter erklärte, er könne sich nicht zu der berichteten vorläufigen Vereinbarung zwischen Apple und Intel äußern, sagte jedoch, dass die Regierung generell versuche, Intel zu stärken.
'Im Allgemeinen wollen wir Intel helfen und haben dies auch getan', sagte der Beamte und fügte hinzu, dass diese Bemühungen nicht auf die Kapitalbeteiligung an Intel zurückzuführen seien, sondern darauf, dass das Unternehmen ein bedeutender US-Halbleiterhersteller ist.
'Wir haben versucht, Aufträge für Intel zu akquirieren.'
Der Zusammenschluss würde zudem das Ziel der Trump-Administration fördern, mehr Chipproduktion in die USA zu verlagern und die heimische Fertigung zu stärken.
Es ist unklar, für welche Apple-Produkte Intel Chips herstellen würde, so der Bericht. Intel und Apple lehnten eine Stellungnahme ab.
Für Apple könnte ein Deal mit Intel dazu beitragen, die Produktionsbasis zu diversifizieren, da das Unternehmen nach weiteren Chipkapazitäten sucht. Der Konzern ist stark von TSMC abhängig, dessen fortschrittliche Produktionslinien auch bei KI-Chipherstellern wie Nvidia und AMD sehr gefragt sind.
Apple-CEO Tim Cook sagte bei der jüngsten Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen, dass die iPhone-Verkäufe durch Lieferengpässe beim Auftragsfertiger gebremst wurden.
Die Vereinbarung würde die beiden Unternehmen zudem wieder zusammenführen, Jahre nachdem Apple sich von Intel-Prozessoren für seine Mac-Computer abgewandt und auf eigene, maßgeschneiderte Chips umgestellt hatte.
Intel hat das vergangene Jahr damit verbracht, Verträge mit der US-Regierung zu unterzeichnen und Investitionen von Nvidia und SoftBank zu sichern, während Tan die Sanierung des Unternehmens vorantreibt.
Handelsminister Howard Lutnick traf sich im vergangenen Jahr wiederholt mit hochrangigen Apple-Vertretern, darunter Cook, sowie mit SpaceX-Chef Elon Musk und Nvidia-CEO Jensen Huang, um sie zur Zusammenarbeit mit Intel zu ermutigen, berichtete das WSJ.
